Season 6 - Episode 7 - Chang Sup Shin - 1004 Gourmet and Beyond!

The Chef JKP podcast, hosted by James Knight Paccheco, features a conversation with Chang Sup Shin, the CEO of 1004 Gourmet. 

The episode delves into Chang's culinary journey, business ventures, the unique concept of 1004 Gourmet, strategic business development in the food industry, product curation, sustainability efforts, and advice for young professionals.

Topics discussed:

·    Chang's Culinary Journey

·    Business Ventures

·    Unique Concept of 1004 Gourmetd

·    Strategic Business Development

·    Sustainability Efforts

·    Advice for Young Professionals

Key takeaways and lessons:

• Childhood food memories and experiences play a significant role in shaping culinary journeys.
• Strategic business development, product curation, and customer engagement are crucial in the food industry.
• Sustainability efforts, both environmental and human, are essential for long-term business success.
• Advice for young professionals includes learning from mistakes, embracing passion, and holding oneself accountable.
• Creating a memorable shopping experience and community support are vital in the food industry.

You can follow Chang on HERE

The show is proudly brought to you by our partners Chef Middle East, you can follow them on HERE 

Transcript

 That's  right.  The  podcast  is  now  on  YouTube,  so  you  can  watch  all  of  the  interviews  at  your  leisure.  At  the  same  time,  your  contribution  to  the  show  by  hitting  that  subscribe  button  makes  a  monumental  difference  to  the  show,
 as  you  can  keep  inviting  the  guests  you  love  and  keep  having  the  conversations  that  no  one  else  is  having.  The  only  thing  that  I  ask  is  that  you  share  the  show.  Welcome  to  the  ChefJKP  podcast  with  me,
 James  Knight  Pacheco.  and  memories.
 Wherever  you  are  in  the  world,  whatever  you're  doing,  I  ask  that  you  sit  back  and  listen  and  perhaps  take  away  a  few  morsels  of  advice.  There  will  be  laughter,
 we're  gonna  get  serious.  Above  all,  lessons  for  life.  You're  listening  to  the  Chef  JKP  podcast  and  this  is  what  you  can  expect  on  today's  show.
 - At  a  younger  age,  when  I  was  a  teenager,  I  kind  of  wanted  to  be  a  hotelier  until  I  also  realized  like  it's  a  lot  of  work.  You  got  to  be  traveling  to  different  countries  every  couple  of  years.
 And  it  sounds  like  an  amazing  job.  But  again,  for  me,  I'm  very  lazy.  That's  the  premise  of  today's  podcast,  How  Lazy  I  Am.  We  wanted  it  to  be  kind  of  an  experience,
 right?  So  when  you're  coming  in,  we  want  you  to  enjoy  spending  your  time  there.  Because  when  you  go  to  a  market,  what  do  you  want  to  do?  You  want  to  get  in  and  get  out.  Get  your  product,  get  out.  Again,
 I  think  that's  what  a  lot  of  people  do  in  our  shop.  A  lot  of  the  new  customers,  they  come  in,  they  browse  around,  they  ask  questions,  and  you  get  a  completely  different  experience  to  what's  available  online.  Also,  you  have  so  many  weird  and  wonderful  things  also  in  the  cafe  that  you  wouldn't  necessarily  have  in  a  normal  place.
 Thank  you.  You  know  what  I  mean?  So  I  think  it  is  an  experience  and  it  is  pretty  cool.  And  also,  from  a  chef's  perspective,  if  you've  never  been  there,  it  is  like  Aladdin's  cave.  I  call  it.
 So  we  had  to  hire  like  50  people  on  the  spot  and  like  our  apex  is  crazy.  We  were  doing  well  revenue -wise,  but  we  were  losing  money  every  month.  And  then  we  ended  up  selling  that  business  right  before  COVID,
 which  is  like  crazy.  I  think  if  we  had  that  business,  then  it  would  have  been  very  tough  for  us.  So  we've  been  kind  of  through  that  hump.  And  Through  that,  we  also  not  just  learned  a  lot,  but  also  developed  a  lot  of  relationships  with  big  companies  because  we're  dealing  with  FMC  Gina,
 right?  We're  bringing  in  like  20,  30  containers  of  these  products  every  year.  So  that  was  really  good,  but  a  big  learning  lesson.  As  you  know,  here  on  the  ChefJKP  podcast,
 we  love  to  push  boundaries  and  discover  anything  and  everything  when  it  comes  to  all  things  hospitality.  And  today's  guest  is  just  incredible.  He  not  only  has  one  of  the  very  best  supermarkets,
 he  has  also  some  of  the  most  amazing  super  cool  food  concepts.  On  the  podcast  this  week,  I  talked  to  Chang  Stop  Shin.  We  discussed  1004  Gourmet,
 how  he  manages  to  run  so  many  brands.  We  also  discussed  how  he  curates  and  what  goes  into  the  supermarket,  as  well  as  how  super  cool  foodie  partnerships  are  built.
 Chang  is  an  absolute  legend  and  a  super  cool  dude.  And  considering  he  is  the  CEO,  it  was  fantastic  to  be  able  to  spend  time  with  him  and  really  pick  his  brains.
 By  the  way,  he  also  brought  in  some  products  which  will  more  than  likely  change  your  life.  As  an  example,  he  bought  these  Japanese  crisps  that  I  can't  stop  thinking  about.  Thanks  a  lot  Chang,
 an  insightful  conversation  with  plenty  of  laughs,  stories  and  inspirational  food  for  thought.  Listen  up  for  a  story  about  a  chicken  burger.  Time  to  rock  and  roll.
 Just  before  we  begin,  here  is  a  small  message  from  this  week's  guest.  Hi,  my  name  is  Chang.  I'm  the  CEO  of  One  Thousand  For  War  May.  If  you  like  the  broadcast,  make  sure  you  follow,  share  and  subscribe.
 Welcome  back  to  the  Chef  J .P.  podcast.  And  on  the  show  today,  we  have  the  man,  the  myth,  the  legend,  and  it's  also  the  CEO  of  1004  Gourmet,
 the  one  and  only  Chang.  Chang,  welcome  to  the  show.  Thank  you  so  much.  Really,  really  appreciate  it.  You're  the  first  ever  guest  who's  brought  things  onto  the  studio.  So  thank  you  very  much.
 It's  such  an  obvious,  blatant  product  placement.  I'm  shameless  like  that.  No,  it's  good.  I'm  loving  it.  So  before  we  get  into  this,  please,  can  you  tell  me  your  first  or  favorite  ever  childhood  food  memory?
 I  would  say  my  mom  making  kimchi  at  home.  Obviously,  we  do  a  lot  less  of  that  nowadays,  but  it's  called  jokgeori  and  it's  basically  like  the  kimchi  before  it's  fermented.
 It's  like  fresh  kimchi.  So  it's  just  marinated.  So  you  take  the  chili  sauce,  you  put  it  between  the  leaves  and  eat  it  straight  away.  So  delicious.  So  it's  not  fermented  at  all?  No,
 no,  it's  fresh  kimchi.  So  without  the  probiotics,  but  still  very  delicious.  It's  like  a  quick  kimchi.  And  yeah,  I  think  that  was  one  of  my  first  childhood  memories.  And  my  mom  would  always  let  me  eat  and  tell  me  to  comment  on  how  it  tastes.
 And  so  she  would  kind  of  rely  to  me  and  my  brother  to  kind  of  adjust  the  flavors  as  she's  making  it.  I  don't  know  if  she  really  trusted  my  taste.  Maybe  she  did  to  make  me  feel  good,  but  it  was  a  nice  thing  to  have.
 - Roughly  how  old  are  you  when  you  first  started  tasting  it?  - Oh  my  God,  I  think,  'cause  it's  spicy,  right?  It's  got  a  kick,  maybe  like  seven,  eight  later  on,  a  little  bit  later  on  in  life.
 - So  that's  what  I  wanted  to  ask  you,  because  it's  got  a  kick.  - It  does,  it  does.  - So  at  that  age,  did  you  enjoy  it,  did  you  remember?  - I  did,  I  did.  I  enjoyed  spicy  food  from  a  young  age.  My  parents  fed  me  chou  gochujang,
 which  is  a  gochujang,  like  vinegar  gochujang  sauce,  which  we  eat  with  raw  seafood.  - Oh  wow.  - So  in  Dubai,  it  died  like  30  years  ago,  32  years  ago  now.
 There  weren't  a  lot  of  options  for  seafood  as  we  do  right  now.  So  it  was  usually  salmon  or  tuna  or  something.  So  we  would  dip  that  in  the  vinegar,  could  share  sauce  and  eat  it.
 And  I  would  like  overly  dip  it.  I'm  a  very  sauce  spice  oriented  guy.  So  that  kind  of  started  at  a  young  age.  - Okay,  yeah.  - So  then  through  your  adolescent  years,  what  were  the  sort  of  types  of  food  that  you  would  normally  have,
 whether  it  was  street  food  or  whether  it  was  with  family?  - Oh,  wow.  You  know,  so  my  parents  made  it  the  thing  to  make  sure  we  go  out  at  least  once  or  twice  a  week.  So  we  would  go  to  kind  of  old  school  restaurants  in  Dubai.
 You  know,  in  Saudi,  when  we're  growing  up,  we'd  go  to  kind  of  the  commercial,  like  the  pizza  huts.  You  know,  I  grew  up  in  Al -Ghres  center.  So  like,  you  know,  there  was  chicken  tikka  in  back  in  the  days.  It  was  super  delicious.
 There  was  a  Chinese  palace,  which  unfortunately  is  not  there  anymore.  It's  one  of  my  good  friends  Simon  who  also  So,  uh,  uh,  Chinese  Palace  was  there,  Shogun  as  well.
 So,  um,  yeah,  we,  we  went  to  a  variety  of  different  restaurants.  Chinese  Pavilion,  where  I'm  going,  actually,  tomorrow  or  two  day.  Yeah.  Again,  old  school  restaurants  in  Dubai  that  we  used  to  go  to  quite  frequently.
 -Spice  Island.  -Spice  Island.  I  don't  know  if  you  guys  know,  uh,  but  that's...  Tell  us  about  that.  Was  it,  I  think  it  was  Renaissance  Hotel  at  that  time,  maybe  something  different,  but  it  was  one  of  the  first,  like,  proper  brunch  places,
 but  night  time  brunch.  So  we  went  there  so  many  times,  they  actually  gave  my  father  an  award  for  like  being  a  frequent  guest.  - Amazing.
 - So  yeah,  yeah.  - So  then  as  you  got  into  sort  of  more  higher  education.  - Right.  - You  already  were  a  fan  of  food,  but  then  you  went  into  sort  of,  and  to  study  business.
 - Yeah.  - Why  was  that  of  all.  I'm  going  to  be  honest.  I'm  way  too  lazy  to  be  a  chef.  I  think  it  takes  a  huge  tall  on  your  body.  You  got  to  work  long  hours  and  I  just  don't  have  that  in  me  to  be  honest.
 So  I  think  that  was  never  a  question  that  I  had  in  my  mind  at  a  younger  age  when  I  was  a  teenager.  I  kind  of  wanted  to  be  a  hotelier  until  I  also  realized  like  it's  a  lot  of  work.
 You  got  to  be  traveling  to  different  countries  every  couple  of  years  and  It  sounds  like  an  amazing  job,  but  again,  for  me,  I'm  very  lazy.  That's  the  purpose  of  today's  podcast,
 how  lazy  I  am.  But  then  you  went  off  to  the  US.  I  did,  yeah.  Tell  us  about  that  time  and  specifically,  again,  I  want  to  know  the  types  of  food  that  you  had  during  your  time  there.
 I  mean,  if  you're  a  student,  you  got  no  money,  So  I  still  remember  there  was  this  place  that  we're  selling  three  medium  pizzas  for  $5  each  or  something.
 I  mean,  were  they  tasty?  They  might  have  been  really  good.  - It  was  amazing.  I  mean,  look,  at  that  time  your  palate  is  not  as  developed,  but  also  you're  hungry.  You  have  a  much  higher  metabolism.  So  I  used  to  order  that  a  lot.
 There's  a  place  called  Uncle  Chen's.  It's  like  the  old  school,  American,  Chinese  spots,  again,  like  $8  for  like  a  big  bowl.  When  we  saved  up  a  little  bit  or  wanted  to  spoil  ourselves,
 we'd  go  to  the  Korean  restaurants  because  it's  a  little  bit  on  the  pricier  side.  We  used  to  go  to  a  lot  of  Vietnamese  places  because  we're  like  always  hungover  every  morning.  We  went  before  Sriracha  was  famous,
 you  know  what  I  mean?  So,  yeah,  I  used  to  like  Douse  my  father  and  Siracha  and  the  Hoisin  and  just  like  relieve  my  hangover.  And  where  in  the  U .S.,  Pennsylvania?  Penn  State.
 Penn  State,  okay.  Penn  State,  it's  like  150  or  67  years  ago  now.  Philadelphia  and  Pittsburgh  wanted  to  build  Pennsylvania  State  University  in  their  own  cities,  but  they  couldn't  come  to  an  agreement.
 So  the  arbitration  was  like,  let's  build  it  in  the  middle,  which  was  the  worst  idea,  like  pick  one.  So  It  was  between  literally  mountains  in  the  middle  of  Pennsylvania,  in  between  the  two  cities,  like  three  hours  away  each.
 I  don't  know  if  they  measured  it.  But  it  was,  I  went  from  like  living  in  Dubai,  where  it  was  like  50  degrees  Celsius  to  like  minus  30.  So  that  was  a  fun  transition,  stayed  indoors  a  lot,
 honestly.  But  yeah,  Penn  State,  it  was  a  good  time,  man.  Wow.  Yeah,  very  good  time  in  my  life.  So  then  what  I  wanted  to  sort  of  understand  is,  How  long  were  you  studying  for  business -wise?
 Four  years.  Four  and  a  half,  actually,  in  the  summer.  But  yeah,  graduated  four  and  a  half  years.  In  the  U .S.,  when  you  have  a  student  visa,  they  give  you  an  additional  year  to  kind  of  get  experience  in  your  field.
 So  at  that  time,  my  brother  was  in  New  York  starting  in  Parsons  in  an  art  school,  who's  now  a  chef,  by  the  way.  And  when  he  was  living  in  Union  which  is  like  center  of  New  York.
 - Yeah.  - He  was  living  in  the  dorm,  and  I  was  kind  of,  you  know,  crashing  with  him.  And  in  like  two  weeks,  I  found  a  job  as  a  real  estate  agent.  So  I  was  doing  that  for  a  year,
 but  then  as  soon  as  I  joined,  it  was  early  2008,  you  have  the  mortgage  crisis  and  Lehman  Brothers  crisis.  So  it  was  tough  here  to  make  money,  but  again,  like  really  enjoyed  my  time  in  New  York.
 - Also,  I  mean,  like  what  a  to  be  in  the  U .S.  2008,  also  in  New  York,  the  height  of  the  crisis,  you  know,  that  must  have  been  super  interesting  for  you.  It  was,  it  was.  I  mean,
 I  made  no  money.  Nobody  wanted  to  buy  houses  at  that  time,  although  hindsight,  everybody  should  buy  houses  when  there's  a  crash  like  that,  in  a  city  like  that.  But  amazing  experience.  It  was,
 you  know,  obviously  New  York  is  one  of  the  leading  culinary  cities  in  the  world.  And  So  experiencing  that  on  a  budget  was  still  really  nice.  And  just  discovering  the  city  as  an  agent,
 you're  walking  around  four  or  five  hours  a  day,  a  day.  Like,  you  know,  you're  showing  like  10  apartments  a  day.  And  so  luckily  I  was  a  bit  more  fit  at  that  time.
 So,  you  know--  - Not  so  lazy.  - No,  not  so  lazy,  not  so  lazy,  'cause  I  was  hungry.  I  needed  to  feed  myself  every  night.  But  yeah,  like  discovering  different  parts  of  the  city,  discovering  different  neighborhoods,
 I  would  go  to  a  neighborhood  before  the  meeting  and  try  to  get  a  bite  in  that  neighborhood  because  you  don't  know  when  you're  going  to  come  back  to  the  neighborhood,  you  know  what  I  mean?  So  yeah,  again,  New  York's  amazing.
 Quite  a  journey  of  discovery  as  well,  you  know,  for  you.  And  also,  I  think  from  a  dealing  with  a  customer  perspective  point  of  view,  you  must  have,
 you  know,  after  your  year,  you  must  have  been  able  to  read  people  very  well.  - Exactly,  I  think  the  sales  side  of  me  was  developed  a  lot  in  New  York.  I  think  real  estate  customers  are  just  as  bad  if  the  worst  10  restaurant  customers.
 - Yeah,  probably,  you're  right.  - For  real  though,  like,  yeah,  it's,  you  know,  extremely  picky,  you  know,  everything  in  moderation,  but  you  know,  if  you're  investing  a  lot  of  money  A  space  that  you're  going  to  stay  for  a  long  time.
 Obviously,  you  know,  you're  going  to  be,  yeah,  but  I  swear  this  podcast,  you  can.  Oh,  sweet.  Okay,  cool.  But  yeah,  you  can,  of  course,  because,  you  know,  so  now  you  come  to  think  about  it,
 but  they  can  critique  you  immediately,  you  know?  So  one  other  thing  was  like  working  as  a  real  estate  agent.  I  was  one  of  the  few  Korean  agents.  And  actually  during  the  interview,  I  told  them  I  was  living  in  Union  Square  and  they  thought  that  I  was  it's  like  this  rich  Korean  kid  with  a  lot  of  connections  with  the  rich  Koreans  in  Europe,
 which  I  had  none  of.  And  so  they  would  pass  me  a  lot  of  the  kind  of  lower  level  rental  customers  that  they  had.  And  so  to  meet  so  many,  so  much  variety  of  people  also  allowed  me  to  kind  of  develop  that  kind  of  relationship  or  knowledge  about  dealing  with  people  - And  selling  apartments,
 which  again,  I  didn't  sell  a  lot  of,  I  didn't  sell  any,  I  just  rented  some,  but  it  was  pretty  much  in  the  experience.  So  then  when  did  you  come  back  to  Dubai?  2009,  at  that  time,  2004  was  a  year  old.
 My  father  had  opened  this  Korean  supermarket  in  Al -Barsha  in  Kota  Al -Qudi  hotel  apartments  at  that  time.  When  there  was  like  nothing,  now  it's  so  developed.  You  have  a  lot  of  actually  good  restaurants  there  as  well  now.  So  2008,
 he  had  opened  it.  I  had  come  back  in  like  February  and  my  father  was,  you  know,  he's  extremely  generous  to  us.  We're  very  lucky  to  have  him  as  a  father.  But  he  was  like,
 we  have  a  Korean  supermarket.  We're  importing  Korean  food.  Why  don't  we  start  importing  Japanese  food  and  you  start  selling  to  restaurants.  So  I  do  speak  a  little  bit  of  Japanese  by  the  way,  you  know,
 like  learn  from  the  night  culture.  But  yeah,  it  was  again,  amazing  time.  I  would  again  discover  because  Japan,  you  know,  the  city  may  seem  expensive  because  it's  so  developed,
 but  no,  there's  so  much  good  food  that's  under  like  $15,  $20.  And  it's  incredible  that  you  would  have  for  six  months,  like  essentially  researching.  - Yeah.  - You  know,  I  mean,  I've  always  been  kind  of  very  active  in  ensuring  that  I  have  the  best  meal  wherever  I  go.
 And  so  I  did  a  lot  of  research  in  like  going  to  ramen  restaurants.  We  waited  in  line  for  like  hour,  hour  and  a  half,  get  there  early  at  like  11.  And  yeah,  just  again,  discover  the  city,  go  to  the  It's  go  to  different  towns  and  it  was  amazing  man.
 Japan  is  one  of  my  favorite  countries.  So  then  after  that  extensive  trip,  you  came  back.  - Came  back,  brought  in  two  containers  of  Japanese  food  at  that  time.
 Japanese  food  products  are  a  lot  higher  in  value  than  most  of  the  countries.  - Why?  - They're  just  more  expensive  products.  You  know,  if  you  get  a  container  from  Thailand,
 for  example,  it  can  be  10,  20,  $25 ,000,  whatever,  but  Japanese  like  frozen  containers,  for  example,  it  can  be  like  100 ,000  plus.  No.  Yeah.  Yeah.  Cause  you're  dealing  with  like  very  expensive  high -end  products.
 Wow.  So,  you  know,  we,  we  brought  in  two  containers.  It  was  my  first  time  bringing  in  full  products  from  Japan.  Obviously,  like  there's  going  to  be  a  lot  of  waste  at  that  time.  We  didn't  have  any  customers.
 So  yeah,  it  was  a  very  expensive  learning  lesson,  but  you  know,  you  have  to  start  somewhere  and  just  started  developing  relationships  with  chefs.  One  of  my  first  customers  was  Chef  Takashi.
 Now  he  has  a  Japanese  restaurant  called  Tomo  in  Raffles  Hotel  in  Burdabai,  kind  of  healthcare  city  area.  But  he  was  one  of  the  first...  I  think  he  opened  the  first  Japanese  restaurant  in  Dubai.
 It  was  called  Yakitori  House,  a  Royal  Ascot  Hotel  in  Burdabai.  And  he  had  moved  to  this  restaurant  called  Kisaku  in  Kalish  palace  in  Dera.  And  to  be  honest,
 like  it  was  really,  really  fucking  good.  And  we  would  go  there  a  lot  quite  frequently  and  she  was  making  his  own  kimchi.  And  unfortunately  the  kimchi  into  buy,  it's  quite  watery.  So  it's  hard  to  make  good  kimchi  with  it.
 So  we  know  what  it  takes  to  make  kimchi,  right?  It's  very  labor  intensive.  So  we  went  to  him  and  said,  listen,  I'm  from  this  Korean  This  is  actually  my  father.  He's  the  one  that  actually  made  a  conversation,
 sold  it  to  him.  But  it  was  our  first  restaurant  sale  and  we're  like,  "Look,  you  know,  kimchi  is  difficult  to  make.  You  know,  you  can  just  buy  it  from  us.  It's  much  more  delicious.  It's  actually  cheaper  probably  compared  to  the  labor  cost  and  the  raw  cost,
 blah,  blah,  blah."  And  he's  like,  "Cool.  Let's  try  it."  And  so,  yeah,  he  was  our  first  customer  with  kimchi  and  then  he  kind  of  took  me  under  his  wing  and  really  like  helped  me  develop  this  business,  introduced  me  to  a  lot  of  restaurants  and  also  introduced  me  to  a  lot  of  products  that  might  be  popular  in  Dubai  and  stuff  like  that.
 So  yeah,  shout  out  to  Chef  Takashi  and  Tomo.  Tomo,  even  until  to  this  day,  is  one  of  my  favorite  restaurants.  I  went  there  like  two  days  ago.  Yeah,  it's  meant  to  be  amazing.  I  haven't  been  yet,  but  I'm  going  to  go  now.  They  have  pork  ramen  as  well.
 They  have  pork  license.  It's  actually  a  beautiful  space.  It's  just  a  little  bit  out  of  the  way,  but  they  have  a  beautiful  view.  Their  sushi  quality  is  excellent,  and  It's  more  affordable  than  most  of  your,
 you  know,  kind  of  higher  ends.  Okay.  Amazing.  Yeah.  So  then  if  we  sort  of  fast  forward  to  now  you're  sort  of  supplying  over  250  venues  number  one.
 Yeah,  number  two  then  you  have  several  different  businesses  and  so  today  my  fuse  you've  got  soul  street  coffee  Lamise  Beauty  ugly  sugar,
 real  ugly  noodles,  something  called  a  Gun  Bay  Nights,  which  is  quite  cool.  You  must  be  very  passionate  about  not  only  business,  but  also  F &B  generally.
 Right.  Look,  I  think  I'm  very  driven  from  that  perspective.  I  think  I  understand  the  city  quite  well,  and,  you  know,  it's  been  a  journey.  I  didn't  take  on  this  many  projects  before  COVID.
 I  was  focusing  on  my  work,  focusing  on  1004,  developing  it,  you  know,  we'd  moved  from  Al -Barshut  to  the  Onyx  Tower  in  2018.  And  I  was  just,  you  know,  making  sure  that  it's  running  properly  and,
 you  know,  we're  covering  our  holes.  But  during  COVID,  you  know,  there  was  a  lockdown  and  our  partner  in  the  ugly  empire,  our  mini  empire,  Young  Rack,
 he  has  a  Korean  restaurant  in  Media  City.  And  obviously  during  the  lockdown,  there  was  no  business.  And  so  Eric,  who  one  third  of  ugly  nude,  ugly  burger  needed  a  spot  to  run  a  concept  out  of.
 And  Shogun  is  a  huge  restaurant.  They  have  a  really,  really  big  kitchen.  So  I  kind  of  introduced  the  both  of  them,  but  then  we  decided  to  work  in  this  together  on  this  project  together.  And  so  after  working  with  my  friends,
 which  they  tell  you  never  to  do,  uh,  but  I  think  it  depends  on  how  you  work  with.  After  working  with  my  friends,  I  realized  that,  you  know,  you  can't  do  everything  yourself  And  with  1004,  you  know,  as  a  family,
 we're  doing  everything  ourselves,  and  luckily  I  have  my  father  to  kind  of  support  me  as  well.  And  my  wife  as  well  was  very  knowledgeable  when  it  comes  to  marketing  advertising.  But  after  working  with  my  friends,  I  realized,  okay,  if  we  kind  of  delegate  different  workloads  to  different  people,
 and  we  kind  of  focus  on  each  other's  strengths,  then,  you  know,  we're  able  to  kind  of  develop  other  businesses.  And  so  started  off  with  Ugly  Burger.  A  year  later,  we  actually  opened  up  in  Hunna  and  Darwasl,
 Ugly  Burger,  that  was  a  one -year  contract.  So  we  were  there  and  then  Schiff  called  it  from  Abu  Dhabi.  He's  a  good  friend  and  he  wanted  to  create  something  with  us.  And  so  we  developed  Ugly  Noodles,  which  still  doesn't  have  a  spot.
 We're  still  doing  pop -ups.  I  don't  know  until  how  long  we're  gonna  do  it.  I  think  we  might  set  the  world  record  for  this.  (laughing)  - It's  very  popular,  the  pop -ups.  - Yeah,  we're  very  lucky  that  you  know,
 grateful  that  the  city  appreciates  it  because  it's  extremely  authentic,  right?  We're  not  like  bastardizing  it.  You  know,  you  got  the  citron  chili  peppers,  which  we  like  roast  from  scratch  and  make  it  into  the  powder  seasoning.
 And,  you  know,  you  can  feel  it.  You  can  feel  the  spice.  And  we  were  kind  of  worried,  but  we're  like,  you  know  what,  it's  a  fun  project.  Let's  just  see  what  we  can  do  with  this  product  and  the  city  reacted.  So  I'm  very  grateful  for  that.  And  now  we're  working  with  Ketope.
 They  have  a  new  kind  of  spinoff  brand  called  Itopy  where  they  showcase  different  dishes  from  kind  of  several  concepts  and  they  did  a  pop  up  and  sold  DXB,
 F1  and  now  25  hour.  So  that's  been  a  fun  journey  with  Kambi  Nights.  Again,  my  partner  in  Kambi,  his  name  is  Nanna.  He's  one  of  the  top  mixologists  in  the  city.
 He  does  a  lot  of  consulting  work  for  a  lot  of  projects  and  stuff  like  that.  He  used  to  be  the  brand  ambassador  Centauri.  Okay.  So,  you  know,  he  knows  a  shit.  And  so,  I've  always  had  this  idea  of  bringing  in  guest  bartenders  from  East  Asia  to  collaborate  with  kind  of  my  customers  in,
 of  1004,  the  restaurant  customers.  And  I  actually  had  a  conversation  with  Four  Seasons  right  before  COVID  to  bring  in  a  Taiwanese  bartender.  And  then  it  was  meant  to  be  at  the  February  and  that  was  like  the  height  of,
 yeah,  so  I  canceled  that  we  were  like  kind  of  in  preliminary  conversation  and  we  wanted  to  do  it  in  front  of  Seafood.  They  have  this  like  really  nice  cool  bar  in  the  center.  Anyway,  so  I  mentioned  this  to  Nana  like  in  2022  already.
 Well,  and  he  loved  the  idea.  And  so  we  decided  to  just  like  see  where  it  goes.  And  we  did  it  at  Electric  Pawn  Shop.  Shout  out  to  them.  Len  and  Libido,  they're  amazing.  And  then  we  did  it  at  Akira  Beck  after  in  W  Hotel,
 shout  out  to  Giro.  We  did  it  at  Dubai  Opera  House.  We  did  it  at  Bilkanto  after  that.  And  then  at  Sony  Zakaia.  That  was  the  last  one.  We  want  to  do  another  one  soon,  but  we'll  see.  - But  it's  pretty  cool  now  that  you've  got  different  parts  of  businesses  and  different  partners,
 all  looking  to  essentially  work  with  you  and  also  highlight  different  things.  - Exactly.  I  think  we're  using  each  other's  strengths  to  develop  this  idea  and  it's  continuously  evolving.
 Every  company  that  we've  done,  I  think  it's  gotten  better  every  time.  But  he  has  the  knowledge  and  the  background  of  cocktails  and  we  collectively  have  a  really  good  community  around  us  that  is  willing  to  kind  of  experience  what  we  have  to  offer.
 But  I  think  specifically  to  come  be,  I  think  the  USP  is  number  one,  obviously  bringing  in  talent  from  Southeast  Asia  is  great,  but  that  happens  a  lot  in  the  industry.  But  a  lot  of  the  cocktail  industry  is  very  industry -centric,
 so  only  bartenders  know  about  it.  You  don't  see  a  lot  of  non -industry  people  in  these  events,  and  so  that's  what  we  wanted  to  showcase  because  I  have  so  many  friends  that  are  interested  in  cocktails  and  good  food  and  just  having  a  good  time,
 and  so  we  wanted  to  showcase  this  experience  to  non -food  industry  people.  Also,  the  other  thing  is  we  wanted  to  showcase  kind  of  1 ,004  products.  Yes.
 So  there's  many  layers  to  this  and  we  wanted  to  showcase  1 ,004  products  in  the  menu  to  kind  of  spread  the  word  that  1 ,004  is  not  just  a  supermarket,  we  also  have  relationships  and  we  sell  to  a  lot  of  restaurants.
 So  that  was  one  of  the  things,  but  also  we  try  to  pair  the  food  with  the  cocktail,  because  cocktail  is  the  center  And  so,  you  know,  again,  it's  a  fun  project,  we'll  see  where  it  goes.
 Well,  look,  taking  back  to  2004,  Gourmet,  if  I've  never  been  there  and  I'm  walking  in  the  very,  very  first  time,
 guide  me  through  that  journey.  Oh,  wow.  So  designing  this  new  shop,  I  kind  of  did  the  IKEA  model  where  They  try  to  make  sure  that  the  customer  goes  to  the  end  of  the  shop  and  comes  back  out  from  the  entrance  as  well.
 And  how  did  you,  was  it  yourself  that  was  thinking  that  or  did  you  take  sort  of  market  data  analytics  or  that  kind  of  stuff?  Definitely  retail  psychology.  And  so  there  are  certain  aspects  to  a  supermarket  that  need  to  be  there.
 And  there  are  certain  spots  or  certain  categories  of  a  supermarket  that  is  stronger  than  the  others,  right?  So  in  our  case,  obviously  when  you  come  in,  it's  usually  fruits  and  vegetables.  So  we  have  that  on  the  right  side.
 And  then  we  have  the  snacks  right  next  to  it,  snacks  kind  of  near  the  cashier,  'cause  it's  also  an  impulse  buy.  And  then  we  have  instant  noodles  kind  of  at  the  end  on  the  right  corner,  because  obviously  everybody  loves,
 you  know,  Asian  instant  noodles,  that's  what  a  lot  of  people  get.  And  then  we  have  kind  of  the  sauce  next  to  the  butchery.  And  in  the  supermarket,  butchery  is  the  highest  selling  category  because  it's  a  high  priced  product,
 right?  If  I  sell  literally  one  slice  of  Wagyu,  I  probably  have  to  sell  like  10  packets  of  crisps,  you  know  what  I'm  saying?  So  because  it's  such  a  high  value  product,  I  kind  of  put  it  further  in  so  that  the  customer  comes  in.
 So  we  have  the  sushi  and  the  seafood,  we  have  the  beef,  and  then  we  have  the  pork  section  after  that.  And  the  pork  section,  again,  people  that  don't  know,  and  they'll  come  for  our  pork  if  you  have  very  high  quality  pork,
 and  that's  kind  of  hidden  in  the  back,  not  so  conspicuous  so  that  we're  not  offending  anybody.  And  then  we  have  the  cafe  where,  again,  if  you're  next  to  the  butcher,  you  kind  of  see  the  cafe  and  oh,
 what's  this?  You  come  in,  see  what's  going  on,  might  come  in  for  a  coffee  or  some  bubble  tea,  and  then  we  have  my  wife's  Korean  cosmetics  shop  next  to  it.  And  then,  yeah,  and  the  Japanese  Korean  kitchenware  on  the  side.
 'Cause  there's  a  lot  going  on.  - It  is.  - And  is  it  only  Korean  products  or  is  it  Japanese?  Is  it  mixed?  - Yeah,  yeah.  I  mean,  complete  mix.  We  are  agnostic  when  it  comes  to  our  products,
 kind  of  portfolio.  We  just  want  to  bring  in  the  best  products  from  every  far  East,  Southeast  Asian  country.  Like  now  I'm  looking  for  charcoal,  like  not  the  briquettes,
 but  like  the  high  Bichotons.  A  lot  of  Japanese  ones  are  too  expensive,  but  I'm  looking  at  like  Laos  or  like  Myanmar  or  something.  So  again,  like,  and  now  I'm  going  to  bring  in  a  whole  container  of  Japanese  kitchenware  stuff,
 not  just  plates.  Literally  anything,  man.  So  also  the  Japanese  barbecues,  Korean  barbecues,  you  can  bring  all  of  those  in.  Yeah,  exactly.  We  already  have  like  the  nice  looking  like,
 you  know,  kind  of  you  put  it  on  your  table,  put  the  potato  gas  in,  switch  it  on,  cook  your  own  barbecue  in  your  house,  we  have  that  kind  of  stuff,  but  yeah,  literally  anything  and  everything  we  can  buy.  Like  I'm  looking  at  bringing  in  packaging  material  and  chopsticks  and  like  wooden  chopstick.
 Literally  everything.  So  then  how  much  of  your  job  is  strategic -based,  research -based,  development -based  to  make  sure  that  you're  catering  to  your  current  customers  and  then  attracting  new  ones?
 I  think  we're  lucky  because  there  are  quite  a  lot  of  Asian  food  suppliers,  but  I  think  because  we  have  a  retail  store,  it  gives  us  a  bit  of  an  advantage.  But  also  the  fact  that  we  bring  in  a  lot  of  high -end  seafood,
 fruits  and  vegetables  from  Japan,  which  a  lot  of  restaurants  need,  before  they  open,  we  try  to  have  meetings  with  the  chefs.  Dubai  is  a  very  small  city.  You  know  that  most  of  the  chefs  know  each  other.
 And  so  you  know,  you're  doing  a  good  job  when  you  get  a  referral,  right?  And  so  I  think  that  happens  a  lot  nowadays.  So  very,  very  grateful  for  that.  And  for  all  the  chefs  that  are  supporting  us.  But  in  terms  of  like  strategy,
 that's  just  every  single  day,  it's  always  in  the  back  of  my  mind,  product  curation,  you  know,  I'm  going  to  Japan  next  week.  And,  you  know,  you  go  to  food  shows  all  over  the  world.  And  I  really  enjoy  going  to  supermarkets  Whenever  I  travel,
 I  like  looking  at  what  the  city  has.  I  bring  in  an  extra  suitcase  just  for  snacks  and  stuff  that  I  enjoy.  Do  you  critique  or  compare  supermarkets  compared  to  yours?
 I  wouldn't  say  I  critique,  but  I  try  to  learn  from  whether  it's  display,  lighting.  I'm  very  weak  in  lighting,  so  I'm  going  to  ask  my  lighting  friend.  He  does  a  lot  of  lighting  for  the  big  the  big  groups  and  the  buys,
 I'm  gonna  ask  them  for  some  advice,  but  lighting,  display,  layout,  the  way  they  display  the  products,  Japan  is  the  best,  like  it's  crazy.  Like  the  amount  of  attention  to  the  detail  that  these  guys  have  is  amazing.
 So  every  time  I  go,  I  learn  and  I  try  to  execute,  I  don't,  again,  'cause  I'm  lazy,  but  no.  No,  but  you  know,  that  as  well,
 product  curation,  Again,  I  try  to  look  online,  trends,  ask  friends.  I'm  actually  thinking  about  this  idea  where  like,  if  you  recommend  the  product  and  we  bring  it  in,  we'll  give  you  like  a  voucher  or  something.
 To  kind  of  like  make  it  fun  for  customers  to  kind  of  recommend  products.  - Yeah,  incentivizing  is  always  good.  - Exactly,  right?  - So--  - Brings  different  people  in,  all  that  kind  of  stuff.  - Yeah,  I  was  thinking  about  that  the  other  day,  so.
 Yeah,  but  again,  we  have  such  a  good  kind  of  foundation  in  our  company  with  a  lot  of  the  managers  taking  a  huge  workload  off  of  me  and  my  father  and  even  my  wife  with  the  cosmetics.
 And  so  that  kind  of  allows  me  to,  again,  take  on  new  projects  and  just  do  more  fun  things.  So  then  regarding  the  actual  entirety  of  that  business,  I'm  assuming  that  then  you  have  your  different  teams  for  different  things.
 So  for  example,  you  have  the  team  that  are  strictly  just  for  the  chefs,  you  have  the  team  that  are  specifically  just  for  the  supermarket,  obviously  you  must  have  rather  a  large  logistics  team.
 How  many  in  total  now  people  in  the  business?  We  set  180  now.  When  people  ask  me  what's  the  toughest  part  about  business,  it's  the  people.  Managing  people  is  obviously  very  difficult,
 not  in  a  bad  way  to  an  extent  where  like  people  are  hard,  but  it's  just  every  individual  things  always  happen,  right?  You  know,  so  our  HR  is  extremely  important.
 And  yeah,  again,  like  we  need,  you  know,  head  of  finance,  head  of  retail.  Yeah,  you  need  to  manage  for  each  retail  shop,  purchasing  manager.  We  have  a  manager  for  the  restaurants,
 Xing,  Wenzel  is  our  HR,  warehouse  manager.  That  was  Haseb,  customs,  online.  - Yeah.  - Yeah,  online,  yeah,  but  again,  very  grateful,
 it's  fun.  When  there's  good  synergy,  it's  fun.  When  something  bad  happens,  then  it's  not  fun.  Yeah,  and  that's  when  you're  into--  It's  all  about  mitigating  that  risk.  I  think  I've  been  through  a  lot.
 I've  had,  we  lost  a  lot  of  money  through  our  staff.  Things  like  that,  you  can  say  like,  just  laugh  it  off  at  this  point,  As  long  as  your  business  doesn't  come  crashing  down  because  of  any  issues  that  happened,
 then  it's  all  good.  Just  build  it  back  up.  That's  the  way  we  perceive  it  nowadays.  Yeah.  I  mean,  look,  I  don't  believe,  you  can  tell  me  if  I'm  wrong,  but  I  don't  believe  that  anybody  necessarily  teaches  you  how  to  become  a  CEO  or  a  managing  director.
 The  only  way  you  do  learn  is  through  the  incredibly  hard  knocks  and  learning,  especially  when  it  comes  to  the  human  capital  part  of  things,  as  I'm  sure  that  if  I  compare  yourself  to  year  2010  to  2024,
 you're  a  much  different  leader  than  to  who  you  are  now.  - 100%.  - Yeah,  so  yes.  - I  think  I'm  a  bit  more  chilled  to  a  certain  extent.  Again,  I  think  if  that  had  happened  like  five,
 10  years  ago,  I  would  have  been  like,  what  the  fuck?  - Yeah,  yeah,  yeah.  - But  At  this  point,  you  know,  I  know  a  lot  of  the  things  that  are  happening  are  happening.  It's  all  about  putting  in  the  measures  and  systems  in  place  and  to  make  sure  just,
 you  know,  again,  you're  going  to  lose  money  regardless.  I  think  that's  inevitable.  Whether  you're  a  restaurant,  you're  an  agent,  whatever  it  like,  it's  inevitable.  But  you  know,
 as  long  as  it's  not  a  significant  amount,  you  know,  it's  kind  of  look  over  it.  This  podcast  is  proudly  sponsored  by  Chef  Middle  East.  Ever  wondered  if  your  culinary  creations  could  reach  new  heights?
 Chef  Middle  East  delivers  ingredients  that  serve  up  inspiration.  Let  your  creativity  flourish  with  an  unmatched  quality  of  specialty  ingredients  and  cutting  edge  kitchen  solutions.  For  over  two  decades,
 Chef  Middle  East,  a  chef's  warehouse  company,  has  been  the  go -to  distributor  for  chefs,  and  culinary  professionals  across  the  Middle  East  and  beyond.  For  more  information,  go  to  www .chefmedaliste .com.
 Now  back  to  the  episode.  So  what  I  wanted  to  sort  of  get  into  now  is,  in  front  of  us,  for  people  who  are  not  watching  us  on  YouTube,
 you  brought  in  some  really  crazy  and  amazing  looking  products.  Thank  you.  products.  Thank  you.  So  run  us  through  these.  So  are  these  the  types  of  things  that  we  would  normally  find  in  the  shop?
 Yes,  it's  actually  my  curation  because  I  just  love  these  products.  When  my  friends  come,  this  is  like  something  that  I  would  recommend  all  the  time.  So  this  is  it's  a  sparkling  yuzu  juice.
 It's  acidic,  but  you  know,  sweet.  He  uses  kind  of  organic  sugarcane  and  it's  from  Japan.  it's  made  by  this  guy  called  Marcus.  I'm  meeting  him  next  week.  He  used  to  be  a  bartender  and  he  wanted  to  create  a  product  that  really  showcased  Japanese  kind  of  really  high  quality  ingredients,
 but  also  something  that  you  can  use  as  a  mixer.  Okay,  this  goes  well  with  all  your  favorite  gins  and  vodkas  and  stuff.  So  actually,
 you  try  that.  Can  I  give  it  to  - Sure,  sure,  sure,  sure,  sure.  - So  let's  have  a  little  ganna,  so.  - It  will  be  nicer  colder,  but  oh,  so.  - The  smell  is  beautiful,
 so  yuzu.  - Yeah,  it  comes  in  three  different  flavors.  We  have  this,  we  have  mikan,  which  is  the  mandarin.  - Oh,  it's  very  refreshing.  - It  is,  it  is.  It  should  be  colder  with  ice  as  well.
 - I  can  imagine  that  with  like  a  nice  mikan.  - With  a  nice  ginger.  - Yeah,  yeah,  yeah.  - What's  your  appetite  too,  right?  Oh  my  god.  Yeah,  it's  super  good.  Now,  this  is...  Love  that.  Thank  you.
 This  is  a  coconut  water  from  Thailand.  This  is  so  cool,  right?  I've  never  seen  the  packaging  or  the...  Yeah,  the  packaging  is  beautiful.  It's  called  Michel  Burger,  named  after  the  boutique  hotel  that  the  brand  is  made  in.
 Okay.  And  basically,  they  went  to  Thailand,  loved  coconut  water,  wanted  to  make  a  cool  kind  of  spin -off  brand.  And  I  love  the  market  strategy  where  they  don't  sell  to  commercial  retailers  like  the  FMCGs,
 like  Carefors  and  Spinnies.  - And  is  it,  it's  not  a  physio,  it's  just--  - No,  no,  no.  It's  straight  up  coconut  water,  super  sweet.  It's  the  best  coconut  water  out  of  a  can  in  my  opinion.  - Oh  my  God,  that's  incredible.
 - Yeah,  it's  super  sweet,  man.  It's  super  duper  sweet.  - Wow.  And  how  much  would  it  cost  to--  - This  one,  I  think--  - This  is,  how  much?  - It's  - 50  ML,  yeah,  520  ML.
 I  think  we  sell  it  at  22.  If  you  go  to  like  all  the  restaurants,  they  sell  it  between  like  25  to  30  maybe.  - But  this  is  a  serious  can.  - Yeah,  you  know?  - Yeah,  it's  in  your  face.  It's  making  a  statement.
 - And  I  love  the  fact  it's  called  The  Fountain  of  Youth.  That  is  brilliant.  - Yeah,  don't  sue  me  though.  - Man,  it's  so  cool.  - Yeah,  it's  a  great  product.  We  love  it.  We're  gonna  push  it  hard  this  year.  So  keep  keep  a  lookout.
 Most  of  your  favorite  restaurants  and  cafes  and  gyms  will  have  this  in  the  future.  Yeah.  So  then,  okay.  And  then  we'll  get  on  to  this  a  bit  later.  Okay.  I'll  appeal  that  for  you.
 So  this  is  called  Funwari  Meijin.  It's  like  a  rice  puff.  My  favorite  flavor  is  actually  the  soybean  flavor,  but  let's  add  a  stock.  This  one  is  cheese.  It's  super  delicate,  really  light.
 You  can't  bite  it  because  you'll  make  a  Yes,  and  just  take  it  in  one  bite  and  it  just  melts  in  your  mouth.
 This  is  an  education  right  here.  This  one  is  a  bit  broken,  so  you  just  pop  it  in  or  what?  Pop  it  in.  Wow.  Just  melts  in  your  mouth.
 That  is  crazy.  Let  me  try.  That  is  like  - An  amazing,  again,  thank  you  very  much.  - No,  no  problem,  bro.  - My  mind  is  blown.
 So  being  half  Venezuelan,  half  British,  obviously  I've  been  eating  crisps  all  my  life,  what  an  idiot,  because  these  are  amazing.  - Exactly,  right,  dude.  The  way  they're  able  to  create  these  textures,
 again,  the  attention  to  detail  when  it  comes  to,  when  it  comes  to  Japanese  - That's  unbelievable.  - It's  just  packaging,  but  like,  and  the  fact  that,  look,  they  packed  this  in  like,
 mini  packets,  'cause--  - Exactly,  so  you  know--  - They  probably  calculated,  on  average,  how  many  of  these  vuggers,  like,  each  person's  gonna  eat  in  one  sitting.  - That  sounds  crazy.  - Like,  you  know.  - But  how  smart  that  you  have  the  packaging,
 which  is  big,  and  then  you  have  this.  - Yeah,  yeah,  yeah,  yeah.  I  mean,  wow,  yeah,  if  you  want  to  save,  if  you  hate  wasting  plastic.  If  you  hate  the  use  of  plastic,  don't  go  to  Japan  because  they  love  this  shit.
 Right.  They'll  have  plastic  and  plastic  and  paper  and  plastic.  Yeah.  Oh  my  God.  Okay.  And  then  these  bad  boys.  So  that's  really  good.  So  this  is  one  of  my  favorite,  favorite,  favorite  snacks.  This  one  I'll  kill  in  one  sitting  because  it's  so  good.
 So  have  you  seen  those  shrimp  crackers?  I'm  sure  you've  seen  it  everywhere,  right?  Yes.  So  these  are,  you  know,  from  the  Korean  version  of  that.  And  this  is,  they  came  out  with  a  special  limited  edition  flavor  which  is  truffles.
 I  hate  like  kind  of  truffle  oil  and  truffle  fragrances  like  I  really  dislike  it  but  I  make  it  an  exception  for  this  because  it's  just  so  good.  Who  would  have  thought  like  truffle  and  shrimp.  Truffle  and  shrimp?
 Sounds  a  bit  weird.  Yeah.  Yeah.  But  look  like  so  good.  I'm  still  blown  away  by  the  the  cheese  explosion  crisps.  So  yeah.
 Yeah.  - It's  very  strong.  - The  smell  is  strong  and  it's  on  your  face,  right?  - This  with  beer,  bro.  Oh  my  goodness.  - Yeah.  - That  with  beer?  - That's  phenomenal.  - Yeah.  - It's  amazing.
 I  think  it's  one  of  the  best  truffle  snacks  in  the  world.  - Okay.  - Like  it's  so  good.  - So,  the  texture.  - Before  I  get  into  this,  if  I  wanted  to  find  these  products,  I  can  either  visit  your  shop  or  can  I  get  them  online?
 - You  can  get  it  online.  - But  Our  website  is  really  really  bad  the  customer  journey  is  extremely  extremely  annoying.  I'll  show  you  what  so  I  we  are  like  We're  hopefully  launching  next  month.
 We're  gonna  launch  a  new  website  next  month  and  a  new  application  as  well  Oh  amazing.  Yeah.  I  really  looking  forward  to  that  this  year  our  website  It  sucks,  but  if  you  use  it  in  order,  I  really  appreciate  you.
 I  promise  We'll  make  a  better  site  very  very  soon  The  reason  why  I'm  asking  Chang  is  because  we  don't  just  have  people  watching  or  listening  who  are  based  in  the  UAE,  they're  in  the  UK,  US,  and  so  on  and  so  forth.
 So  if  they're  stopping  by,  I'm  specifically  saying  it  because  it'd  be  amazing  for  them  to  come  and  visit  you.  I  agree.  I  agree.  You  know,  that's  one  of  the  things  what  we  really  wanted  to  do  in  2004  and  the  Greens  is  we  wanted  it  to  be  kind  of  an  experience,
 right?  So  when  you're  coming  in,  we  want  you  to  enjoy  spending  your  time  there  because  when  you  go  to  a  supermarket,  what  do  you  want  to  do?  You  want  to  get  in  and  get  out.  Get  your  product  and  get  out,  right?  And  so  again,
 I  think  that's  what  a  lot  of  people  do  in  our  shop,  a  lot  of  the  new  customers,  they  come  in,  they  browse  around,  they  ask  questions,  and  you  get  a  completely  different  experience  to  what's  available  online,  right?  It's  also  like  you  have  like  so  many  weird  and  wonderful  things  also  in  the  cafe  that  you  wouldn't  necessarily  have  in  a  normal  place.
 Thank  you.  You  know  what  I  mean?  So  I  think  it  is  an  experience  and  it  is  pretty  cool.  And  also,  from  a  chef's  perspective,  if  you've  never  been  there,  it  is  like  Aladdin's  cave,  I  call  it,
 because  there's  so  much  going  on.  And  you  literally  want  to  take  away  the  whole  shop,  because  there's  so  much  happening.  The  dim  sum,  I  mean,  I  could  go  on  and  on.  Yeah,
 thank  you.  Thank  you.  Please  do.  But  it  is  phenomenal.  And  also,  you're  right,  there's  a  lot  of  chefs  that  I  know  that  have  either  told  me  about  what  you're  doing  or,
 you  know,  they're  dealing  with  you  directly  and  so  on  and  so  forth  and  also  the  community  that  we  have  here  in  Dubai.  We're  very  fortunate  that  we  have  an  incredible  foodie  community  that  everybody  really  supports  each  other.
 100%.  And  you  are  one  of  the  people  at  the  forefront  that's  doing  this  at  all  times.  Thank  you.  The  other  thing  I  wanted  to  sort  of  ask  before  we  get  into  this  weird  and  wonderful  orange.
 Maybe  I'm  wrong,  maybe  it's  not  an  orange,  it's  a  clementine,  I  don't  know,  it's  a  mix.  What  I  cannot  ignore  and  the  theme  of  this  season  is  sustainability.  For  me,
 there's  always  two  types  of  sustainability,  especially  when  it  comes  to  business,  there's  the  sustainability  of  people  and  then  the  sustainability  of  Right,  so  you  as  the  CEO,
 how  do  you  tackle  both  of  those?  Oh,  wow,  that's  a  tough  question.  I  think,  to  be  honest,  super  honest,  sustainability  is  not  something  that  is  a  huge  priority  for  us  just  because  I'm  not  sure  of  many  ways,
 like  in  terms  of  how  to  execute  how  we  can  be  more  sustainable,  but  one  of  the  ways  is,  for  example,  with  plastic  bags,  I  wanna  start  getting  in,  I  are  made  of  sugar  cane  or  something  from  Thailand.
 So  these  are  like  kind  of  biodegradable  plastic  bags.  Why  is  it?  They  actually  have  a  shelf  life  'cause  it's  made  with  food.  So  trying  to  do  that,  literally  now  I'm  gonna  change  all  my  plastic  cups  in  the  cafe  to  paper.
 I'm  gonna  do  that.  Also  just  in  terms  of  being  more  efficient  about  your  roots  when  you're  delivering  is  obviously  very  sustainable.  Yes.  is  we  spend  a  lot  of  money  on  gas  every  year,
 like  so  much.  And  also,  again,  same  thing  with  the  product.  We're  not  only  sustainable  by  doing  so,  we're  obviously  saving  money.  - Yes,  yeah.  - So  bringing  in  products  more  efficiently.  When  we  were  smaller,
 we  would  have  had  to  bring  in  products  in  a  20  foot  container,  but  now  we're  bringing  in  more  40  foot  containers.  And  so  from  that  perspective,  also  saving  money,  but  also  being  more  sustainable.  So  yeah,  just  the  top,
 top  of  my  head.  I  think  that's  what  we're  doing  well.  Like  wherever  we  can,  obviously,  like  with  protein,  we're  trying  to  get  like  local  eggs,  local  chicken,  well,  not  local,
 it's  from  Oman,  but  free  range,  really  delicious  Omani  chicken  we're  bringing  in.  So  yeah,  I  think  that's  what  I  can  think  of  from  the  top  of  my  head,  but  I  need  Omar's  advice  on  this.
 Shout  out  to  Omar,  sustainable.  Oh  man,  he's,  yeah.  Yeah.  He's  the  be -well -at -endal.  Yeah,  exactly.  But  then  when  it  comes  to  human  sustainability  amongst  your  team,
 how  are  you  dealing  with  that  now?  To  be  honest,  I'm  going  to  admit  it.  I'm  not  the  best  when  it  comes  to  developing  a  good  company  morale  and  things  like  that.  I'm  just,  I  don't  know,  I'm  just  not  good  at  it.
 But  I  think  based  on  kind  of  the  staff  retention  that  we  have.  Recently  we  had  our  staff  party.  One  of  the  guys  that  have  worked  with  us  for  like,  like  how  many  years?
 12?  Was  it  12  years?  And  then  a  couple  more,  that's  like  more  than  five  years.  So  like,  well,  we  do  have  a  lot  of  staff  that  have  been  with  us  for  a  long  time.  Our  head  accountant  has  been  with  my  father  for  like  30  years.
 Oh  my  God.  That's  amazing.  In  his  previous  company.  But  yeah,  so  I  think  We're  doing  a  good  job.  I  think  it's  all  relative  to  like,  obviously  people  wanna  spend  time  in  their  homes,
 sharing  their  breaks,  so  obviously  we're  quite  flexible  with  that.  If  they're  pregnant  or  have  emergencies  with  family,  you  know,  we  allowed  them  to  take  these  off.  I  think  also  what  we  tried  to  do,
 I  mean,  we're  kind  of  understaffed  now  'cause  we're  growing  a  bit,  but  what  we've  tried  to  do  before  was,  we  tried  to  have  a  bit  more  extra  staff  because  I  think  it  allows  us  to  grow,
 but  also  it  allows  them  to  be  a  bit  more  efficient  with  their  time.  And  I  think  they're  a  bit  more  happier  when  it  comes  to  having  somebody  next  to  you  that  is  doing  the  same  job  and  you  can  kind  of  handle  the  work  so  that  if  somebody  goes  in  sick  or  has  to  go  on  emergency  leave,
 then  again,  our  company  is  not  jeopardized.  So  yeah,  there's  many,  many  ways  to  do  it.  Obviously  salary  is  the  main  thing,  insurance  and  all  that  stuff.  But  yeah,  I  think  staff  retention  is  one  of  the  most  important,
 important  aspects  of  our  business  for  any  business.  Yeah,  absolutely.  Because,  I  mean,  as  you  said,  you're  growing  so  quickly.  It's  also  not  easy  to  juggle  so  many  balls  at  the  same  time,
 right?  Yeah.  I  think  to  a  certain  extent  organically,  because  I  think  our  growth  was,  so  in  2015,  my  I  had  started  a  new  line  of  business  selling  to  Carrefour  and  Spinnies  and  that  kind  of  shut  up  and  so  we  had  to  hire  like  50  people  on  the  spot  and  like  our  OPEX  is  crazy.
 We  were  doing  well  revenue -wise  but  we  were  losing  money  every  month  and  then  we  ended  up  selling  that  business  right  before  COVID  which  is  like  crazy.  I  think  if  we  had  that  business  then  it  would  have  been  very  tough  for  us.
 So  we've  been  kind  of  through  that  hump  and  through  that  we  also  not  We've  learned  a  lot,  but  also  developed  a  lot  of  relationships  with  big  companies  because  we're  dealing  with  FMC  Gina,  right?  We're  bringing  in  like  20,
 30  containers  of  these  products  every  year.  So  that  was  really  good,  but  a  big  learning  lesson.  But  now,  again,  I  feel  like  I  watch  a  lot  of  basketball,  I  appreciate  sports,
 and  running  an  organization  is  just  like  any  sports  team.  It's  like,  what  kind  of  players  do  you  have  on  your  team  that's  going  to  dictate  the  success  of  your  company  so  that's  the  way  I  see  it  nowadays  and  yeah  yeah  so  then  before  I  get  into  the  final  question  before  we  get  into  the  quickfire  round  tell  me  exactly  what  this  beautiful  fruit  is  because  I've  never  seen  it  before  yeah  so  it's  bit  yeah  so  it's  an
 orange  or  a  clementine  or  it's  called  halabong  in  Korean  and  Dekopo  in  Japanese.  They  kind  of  blended  the  DNA  of  two  different  oranges  and  it's  got  a  little  like  this  gnaw  on  top.
 - So  they  blended  the  DNA.  - Exactly,  of  two  different  oranges.  And  it's,  the  pulp  is  bigger.  A  lot  of  the  citruses  from  Korea  and  Japan  are  seedless,
 which  is  really  nice.  Pulp  is  bigger,  it's  sweet,  it's  sour.  - But  the  skin  is  also  like  super  thick.  I'm  already  thinking  like  powders,  you  know  powders.  I'm  gonna  make  some  powder  put  on  some  fish.
 Oh  wow.  Yeah.  That's  really  nice.  Very  potent,  but  it's  very  thick.  And  you  know,  like  you  have  the  beef  steak  tomatoes.  Yes.  It  feels  like  that.  It's  like  so  also  great  for  a  marmalade.
 Oh  yeah.  Oh,  I  forgot  to  bring  our  marmalade.  We  had  like  1 ,500  kilos  of  cray  and  mandarin  left.  And  we  were  worried  that  we  couldn't  sell  it  so  one  of  my  friends  has  like  a  jam  and  like  jam  and  sauce  factory  So  we  made  a  Korean  marmalade  jam  out  of  it.
 What  did  you  call  it?  Oh  just  Korean  not  I  should  have  been  more  creative  with  it.  Okay,  so  When  I'm  tasting  it  you  have  the  sharpness  of  the  orange  both  of  the  sweetness  of  the  mandarin  Yeah,
 it's  crazy.  Yeah,  this  should  be  a  little  less  sharper,  a  little  bit  more  sweeter,  but  yeah,  it's  still  delicious.  Like,  you  see  how  big  the  pulp  is?  It's  like  a  grapefruit.  Yeah,  it's  crazy.  You  know,  it's  really  big.
 That's  amazing.  Making  a  mess.  What  a  lesson  today.  Oh,  thank  you.  No,  I  appreciate  it.  Wow,  that's  really  cool.  But  next  time  if  you're  in  the  shop,
 please  let  me  know  So  I  can  give  it  a  jam.  It's  really  good  done.  It's  like  50 %  Mandarin  We  made  like  two  thousand  bottles.  It's  an  art  to  make  jam  Also,  like  to  get  the  temperature  right  when  you're  doing  the  pectin  and  anyway  super  delicious  Final  question  for  you  before  we  get  into  the  quick  fire  You've  obviously  been  in  the  country  for  some  time  you've  seen  The  changes  you've  seen  the  ups  and  downs  Now  in  your
 opinion,  how  do  you  see  the  future  of  F &B  in  this  country?  If  the  demand  can  back  the  supply,
 Dubai  can  and  will  be,  you  know,  one  of  the  top  culinary  cities  in  the  world.  Obviously,  you  know,  places  like  Japan,  Hong  Kong,  Beijing,
 New  York,  I  think  those  are  like  some  of  the  top  is  right  now  in  the  world.  Thailand  as  well  is  amazing.  But  the  talent  that's  coming  into  Dubai  with  recently  Rowan  45  opened  up,
 Sherwam,  you  know,  Chef  Hadrian,  it's  like  one  of  the  first  chef -led  kind  of  restaurants,  you  know,  you  have  all  everybody  on  the  50  best  list  who  are  all  friends,  Kenoya,
 you  know,  Babe  Mariam  even,  Boca  of  course,  but  then  you  have  like  France  and  opening  - In  Atlantis.  - Yeah,  street  Exo  that  just  opened  up  and  all  of  the  Sugetsu's  and  all  the  ones  Abiyo  places,
 all  the  Royal  Atlantis  places.  I  don't  know  if  you  know  Chef  Tristan  Farmer.  - Yes,  I've  worked  with  him  at  Gordon  Ramsay,  at  Carragiz  in  2007.  - No  way.  - That's  crazy.  I  just  went  to  Moonrise.
 - I  realized,  yeah.  - It's  really  refreshing  to  see  so  many  different  chefs  with  so  many  different  backgrounds  and  experiences,  bringing  their  standard  and  elevating  the  standard  of  the  Dubai  food  scene.
 So,  yeah,  look,  I  really  hope  that  this  demand  keeps  going,  because  if  so,  you  know,  I  can  definitely  see  Dubai  be  one  of  the  top  places  to  eat.  Yeah,  100%.
 It  was  definitely  the  best  in  the  Middle  East.  That's  for  sure.  Yeah.  I  mean,  there's  so  much  going  on  and  people  coming  in,  I  mean,  and  people  want  to  stay,  the  funny  thing  is,  I  feel,  is  that  I'm  going  to  get  berated  for  this.
 The  established  chefs  from  Europe,  US,  wherever,  with  the  Michelin  stars  and  their  restaurants,
 I  feel,  need  to  really  push  the  boundaries  Compared  to  the  talent  that  we've  also  got  here,  you  know,  because  the  talent  that  we  have  here  They  know  the  city  and  the  diner  is  extremely  well.
 Yeah,  whereas  the  international  chefs  necessarily  don't  know,  you  know  Yeah,  so  it's  really  interesting  But  there  is  one  place  that  I  think  is  incredible  and  that  is  Royal  45.
 It's  amazing  the  service  level  Yeah,  oh  my  word.  Yeah,  everything  about  - Yes,  poils.  - So  yeah,  and  we've  had  Jason  on  this  show  before,  so.  - Yeah,  I  love  him,  he's  so  humble,  so  talented.
 - Yeah.  - Their  team  is  amazing.  - Their  team  is  amazing.  Dan  Berg,  also  the  exact  chef  is  a  legend.  - Right,  as  well.  - We  worked  very  closely  with  them  and  to  see  the  chefs  ask  questions  about  the  product,
 ask  about  the  seasonality,  seeing  them  experiment  with  the  products  and  create  different  dishes.  Yeah,  Roll  45  is  definitely  one  at  the  top  right  now.  Also  Tristan  Studio,  Sheppi  Manchu  and  Oceano  as  well.
 Love  those  guys.  Love  what  they're  doing  for  the  city.  They're  representing  from  Dubai.  They're  not  international.  Yeah,  big  time.  So,  quick  fire.  Are  you  ready?
 Let's  do  it.  All  right.  First  things  first.  Noodles  or  burgers?  Noodles.  - Okay,
 I  think  I  know  this  one.  - Kimchi,  or  bibimbap.  - Kimchi,  all  right.  - Who  would  you  say  are  your  top  three  culinary  heroes?
 - Wow.  - Culinary.  - And  they  don't  need  to  be  chefs  necessarily.  - I  mean,  rest  in  peace,  Anthony  Bourdain.  Like,  he's  definitely  my  hero.  - The  legend.
 not  just  what  he's  done,  but  what  he  stood  for.  You  know  what  I'm  saying?  Like  he  wasn't  scared  about  speaking  up,  you  know,  for  Palestine,  he  was  just  a  very  nice  person  that  was,
 you  know,  not  in  a  good  place.  So  Anthony  Bourdain,  number  one,  there's,  I  don't  know  if  you've  seen  Chef's  Table,  there's  a  Korean  Buddhist  monk  called  Jeongkwan  Sunim.
 I  had  the  pleasure  of  kind  of  showing  her  around  Dubai  when  she  was  here,  I  definitely  need  to  check  out  her  temple,  but  she's  definitely  one  of  my  culinary  heroes  because  of,  again,  not  what  she's  done,
 but  kind  of  who  she  is.  - Yes.  - And  when  you're  around  her,  she's  so  much  fun.  She's  like,  you  know,  like  on  chef's  table,  she's  very  like  chilled  and,  you  know,  this  is  my  history,
 this  is  the  food.  When  you're  with  her,  man,  like  she's  fun.  - She's  wild.  - Yeah,  you  And  she's,  she's  elderly,  right?  She's  like,  I  think  three,  four  years  younger  than  my  dad.  So  elderly,
 but  she  has  such  a  positive  attitude  and  she's  so  sweet,  so  sweet.  Love  that.  We  went  to  transcend  before  like,  this  was  like  six,  seven  years  ago,  maybe.  And  she  had  these  bracelets  that  she  gives  out  to  the  people.
 And  so  she  went  into  the  kitchen  and  gave  a  bracelet  out  to  everyone.  Oh  my  God.  Super  sweet,  love  her.  And  Number  three,  my  mother.
 Yeah,  yeah,  I'm  gonna  get  a  little  emotional  now,  but  yeah,  I  really  appreciated  her  approach  to  feeding  us,  'cause  when  we're  growing  up,
 we're  not  as  well  off  as  we  are  right  now,  and  she's  extremely  frugal,  and  she  likes  to  make  everything  from  scratch,  She  de -hydrates  onion  skin  and  uses  it  for  stock.
 Oh.  Yeah.  So  I  appreciate  that  angle,  the  frugality.  I'm  definitely  not  as  frugal  as  our,  my  brother  is.  But  yeah,  I  appreciate  her  approach.  She  cooked  for  us  very,
 very  frequently.  And  yeah,  she's  my  hero.  Love  it.  Now,  this  is  a  toughie  for  you  because--  Bring  for  you.  Because  I  specifically  put  this  question  in  here  because  it's  a  toughie.
 What  would  you  say  is  your  favorite  ingredient?  Oony.  Because?  Oony.  Really?  Yeah.  Because  it's  one  of  my  favorite  things  to  eat  in  the  world.
 With  what?  Just  soy  sauce.  Just  a  really  good  quality  soy  sauce.  Yeah.  Soy  sauce,  Dab  of  wasabi,  really  good  sushi  rice,  no  seaweed.  But  uni  is,
 oh  my  God,  like,  yeah,  I  love  that  shit.  'Cause  we  import  a  lot  of  it  as  well.  So  I'm  kind  of  proud  of  placing  that.  - I'll  do  a  personal  tasting  with  you.  - Yeah  bro,  do  it,  let's  do  it.  But  uni  is  one  of  my  favorite  things  in  the  world.
 - Okay.  - Yeah.  - Now  at  this  moment  in  time,  what  are  your  top  three  cuisines?  Cuisines,  um,  I'm  gonna  get  sure  for  this  from  the  Korean  community,
 but  I  think  Japanese  I'm  gonna  get  castle  out  of  Korea  community,  but,  but  you  know  what?
 They  can't  even  say  shit  because  you  go  on  Korean  review  sites,  right?  Uh -huh.  Out  of  the  top  10,  eight  are  Japanese,  man.  Okay.  So  there  we  go.  Like,  bro,  come  on,  like,  you  can't  say  shit  to  me  when  like,
 yeah,  yeah,  um,  yeah.  Japanese  cuisine,  in  my  opinion,  is  one  of  the  best,  best,  best  cuisines.  Recently,  I've  really  fallen  in  love  with,  um,  with  Thai  food.
 I  just  think,  you  know,  the  diversity  of  fragrances  and  aromatics  and,  uh,  ingredients  that  they  have  is,  is  unparalleled  for  the  rest  of  the  world.  I  think  there  are  only  a  couple  of  countries  that  have  those  kind  of  ingredients,
 right?  You  have  to  be  in  that  geographic  area  to  get  those  ingredients  and  the  super,  super,  super,  super,  super,  super,  super,  super,  super,  super,  super,  super,  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super
 super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super
 super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super
 super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super
 super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super
 super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super
 super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super
 super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super
 super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super
 super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  super  ingredients,  right?  You  have  to  be  in  that  geographic  area  to  get  those  ingredients  in.  They're  super  underrated.  Yeah,  yeah.  I  love  Thai  food.  Um,  the  last  one,  I  got  to  put  Korean  there  somewhere,  right?  Of  course.  I  got  to  put  Korean  before  Thailand.  Okay.
 All  right.  Yeah,  done.  That's  for  sure.  Thai  is  last.  Okay.  So  now  throughout  all  of  your  experiences  globally,  You've  dined  in  a  lot  of  places,
 you're  running  businesses,  restaurants,  so  on  and  so  forth,  pop -ups.  What  would  you  say  has  been  your  funniest  ever  either  kitchen  or  restaurant  incident  that  you've  seen  or  been  involved  in?
 So  when  we  first  moved  to  Darwassil,  when  Ugly  Burger  first  moved  to  Darwassil,  it  was  during  Ramadan.  And  Russell  was  extremely  busy  during  Ramadan  because  of  Sohor.
 And  so  we  would  get  lines  from  like  11  p .m.  to  like  2  a .m.  - Now  who  way?  - Yeah,  I  went  home  at  like  2 .33  every  day  because  we  would  just  opened  up  and  they  needed  help.
 But  I  didn't  realize  they  didn't  need  my  help  because  like  I  was  trying  to  be  supportive.  I  take  an  order  And  this  guy  orders,  like,  chicken  burger,  dope  pickles.
 And  I  forgot  to  put  it  in  the  order.  [LAUGHS]  Well,  just  for  cool.  [LAUGHS]  It  was  so  fucking  hectic,  bro.  [LAUGHS]  It  was  so  fucking  hectic.
 So,  like,  I  saved  the  order,  something  else  happened.  So  I'm  like,  you  know,  I  feel  like  80D.  And  20  minutes,  30  minutes  later,  he's  like,  "We're  sorry."  - No,
 man,  and  so  whore  as  well.  - Oh  my  god,  okay.  And  then  I  go  to  the  kitchen  and  I'm  like,  "Guys,  I  fucked  up,  give  me  some  chicken  burger."  And  then  I'm  like,
 again,  it's  so  fucking  it.  There's  like  literally  like  a  line  of  20  people  outside.  And  Eric's  like  right  in  front  of  me,  he's  "What?"  I  was  like,  "Eric,  I  need  some  chicken  burger."  Now,
 I'm  gonna  mistake,  it's  my  man.  He's  like,  "Chicken  burger?"  And  then  he's  like,  "Get  some  chicken  burger."  They're  like,  "Chicken  burger,  chicken  burger."  Like  push  it  to  the  front,  push  it  to  the  front.
 - Oh  my  God.  - And  then  we  get  the  order.  I  deliver,  I  was  like,  "Yo,  brah,  I'm  really,  really  sorry."  I  give  it  to  him.  I'm  like,  "Really,  really  sorry."  But  it's  all  good.
 I  leave,  I  come  back.  I  was  like,  how's  everything?  Is  everything  okay?  And  I  was  like,  yeah,  well,  there's  pickles  inside.  (laughing)  So  I've  been  banned  from  taking  orders.
 - Okay,  fair  enough.  - I  don't  know  if  that  was  a  subconsciously  on  purpose  'cause  I  didn't  want  to  work,  but  that  was,  yeah.  I  was  like,  no  one  has  the  chicken  burger  guy  for  like  a  week.
 - Yeah,  yeah,  yeah,  yeah,  yeah.  - Yeah,  okay,  So,  okay.  But  that  was  funny.  What  a  chicken  burgers.  Right.  What  advice  would  you  give  to  16  year  old  Chang?
 Wow.  I  don't  know.  I  love  that's  16  year  old  Chang.  Just  work  hard.  No,  I  think,  you  know,  I  think  it's  important  to  try  as  many  things  as  possible.
 It's  important  to  experience  as  many  things  as  possible.  And  I  feel  like  I  could  have  done  that  better.  So  definitely  that.  - Okay,  yeah.  Now,  we  have  a  lot  of  young  chefs,  young  professionals,
 restaurateurs,  up -and -coming  business  people.  What  advice,  or  what's  the  one  piece  of  advice  that  you'd  give  them  when  it  comes  to  business?  I  think  this  is  something  that  I  take  seriously,
 like,  is  don't  take  everything  so  seriously.  Hindsight,  if  you  have  your  health,  your  family's  health,  you  have  a  roof  under  your  head,  you're  eating  okay,  then  it's  all  good.  Just  learn  from  your  mistakes,
 move  on.  And  the  reason  I'm  able  to  think  like  that  is  because  I  hold  myself  accountable  for  everything  that  happens  in  the  company.  So  for  example,  I  told  you  about  this  online  issue  where  this  lady  kind  of  funneled  points,
 right?  Ultimately,  okay,  she  made  a  decision  to  do  that,  but  it  was  my  fault  for  number  one,  not  putting  in  the  right  measures  to  make  sure  it  doesn't  happen.  But  number  two,  hiring  her.  Number  three,
 allowing  her  to  keep  working.  - Right.  - You  know,  so  like,  holding  myself  accountable,  holding  yourself  accountable  for  me  allows  you  to  kind  of  perceive  the  situation  in  a  different  light.  'Cause  when  shit  hits  the  fan,
 what's  the  first  thing  you  do?  You  blame  somebody  else.  I  try  my  best  not  to  do  that.  So  I  think  that's,  for  me,  that's  very  important.  - I  think  that's  a  great  piece  of  advice.  - Thank  you.  - To  be  honest,  it's  the  same  thing  in  a  kitchen.
 - Exactly.  - We  tell  the  chefs,  if  you  make  a  mistake,  don't  lie.  Just  say  hands  up  and  we  move  on.  - Exactly.  - But  it's  when  you  lie,  that's  when  things  get  dark.  Yeah,  that's  the  thing  where.  Now,
 if  people  wanted  to  get  ahold  of  you  through  social  media,  how  could  they  do  that?  chang .sup .chin  is  my  Instagram  handle.  Obviously  @1004warmei  and  ugly  burger  stuff,
 you  can  find  a  line.  - Done.  So  I'll  put  all  of  those  in  the  show  notes  for  everybody.  - Just  a  dog,  dog,  it's  too  much.  - Too  much.  - Now,  I  just  wanted  to  have  a  quick  recap  'cause  it's  been  phenomenal  what  we've  been  discussing.
 - Obviously,  your  childhood  food  memories,  I  really  love  the  kimchi.  Especially  the  raw  kimchi.  I  think  they're  pretty  clean.  - They're  actually  - Actually,  the  plastic  tone.  - Love  it.  The  types  of  food  that  you  had  growing  up,  education,
 the  US,  obviously,  doing  the  real  estate  stuff  and  checking  out  different  neighborhoods,  I  think  is  amazing.  And  also,  you  get  to  know  different  personalities  and  different  people.  Then  obviously,  coming  back  to  the  UAE,
 learning  about  Japanese  food  and  then  going  to  Japan  for  six  months,  which  I  wish  I  could  do  right  now.  And  then,  of  course,  growing  the  business,  the  different  types  of  businesses  that  you  have,  the  different  partnerships.
 Thank  you  for  also  bringing  in  these  wonderful  products,  which  I'm  going  to  gorge  on.  Thank  you.  But  really,  it's  just  been  absolutely  amazing  to  learn  about  yourself,
 to  learn  about  what  you  do,  and  on  behalf  of  the  entire  community  and  on  the  ChefJKB  podcast,  thank  you  very  much  for  taking  the  time  to  be  here.  Thank  you.  Again,  I  really  appreciate  you  having  me  on.
 I  think  I  like  doing  these  things  because  it's  a  good  reflection  of  where  you  are  in  that  place  at  that  time  And  so  I  really  enjoyed  talking  to  you  also  a  new  business.  I'm  importing  natural  wine  from  Lebanon  So  we're  selling  in  Abu  Dhabi  not  in  Dubai  yet,
 but  it's  super  delicious.  It's  from  a  winemaker  called  Marcelle  The  winemaker  is  called  Eddie  and  he  actually  resides  in  Dubai  But  yeah,  it's  super  delicious  wines  not  too  expensive  and  we  got  an  amazing  orange  wine  that  everybody's  going  to  love.
 So  amazing.  Just  keep  a  look  out  for  that  also.  Thank  you  so  much.  Thank  you.  Thank  you,  chef.  How  cool  was  that  conversation?  What  I  really  admire  about  Chang  is  that  not  only  is  he  a  serious  businessman,
 he's  also  a  bit  like  me  in  the  sense  of  being  a  total  food  geek.  I  love  the  fact  that  he  knows  all  of  the  backstories  to  all  of  the  food  that  he  has  in  the  supermarket.  I  think  that  is  just  amazing  and  what  a  selling  point  at  the  same  time  He  is  involved  with  some  of  the  coolest  pop -ups  in  town  and  as  for  gun  Bay  nights  I  think  it's  such  an  amazing  community,
 especially  for  the  global  bar  scene  by  the  way  no  joke  Everything  he  brought  to  the  studio  tasted  incredible  the  drinks  The  crisps  which  reminds  me  I  need  to  go  and  stock  up  on  those  bad  boys  that  fruit,
 all  of  it  was  just  so  tasty.  So  future  guests,  take  note,  bring  some  cool  things  in  next  time  please.  To  be  honest,  I  do  want  more  supermarkets  to  take  note,
 to  make  an  inspirational  journey  for  us.  We  want  to  be  dazzled,  we  want  to  be  impressed.  2004  Gourmet  certainly  takes  all  of  those  boxes.  I  cannot  wait  to  see  what  the  future  holds  for  2004  Gourmet  and  the  rest  of  the  projects.
 If  you  want  to  see  more  of  what  Chang  is  doing,  I'll  place  all  of  the  details  as  always  in  the  show  notes.  A  massive  thank  you  to  JJ  and  the  entire  team  at  Podcast  Now  for  producing  the  show  and  don't  forget  you  can  now  watch  us  on  YouTube.
 If  you  haven't  already  make  sure  to  follow,  share  and  subscribe.  I  would  just  like  to  ask  a  small  and  tiny  favour.  If  you  like  the  show  or  think  someone  you  know  could  learn  a  few  lessons  from  the  guests  and  the  conversations  we  have,
 please  share  the  show  so  that  we  can  reach  as  many  people  as  possible  and  who  knows,  perhaps  these  episodes  can  inspire  someone  to  take  action  and  be  the  very  best  at  what  they  do.
 Finally,  well  done,  you've  got  through  to  the  very  end  of  the  show,  you  absolute  legend.  So  until  next  time.  Well  done  you've  got  through  to  the  very  end  of  the  show  you  absolute  legend  so  until  next  time  food  is  memories