Épisode 1 -Gérer une association de quartier aux Etats-Unis, avec Danielle Redmond, fondatrice de la Historic Paradise Foundation (en anglais/in English)

Selon le Pew Research Center, environ 43 % des adultes ayant de faibles revenus ne disposent pas de services haut débit à domicile et 41 % ne possèdent pas d'ordinateur portable. La fracture numérique est un problème grandissant aux États-Unis et a un impact sur le fonctionnement des associations et des fondations. Comme en France, les organisations œuvrant pour le bien commun aux États-Unis, doivent intégrer des outils numériques pour accomplir des missions de plus en plus complexes afin de soutenir leurs communautés : de la collecte de fonds à la distribution de nourriture et de matériel aux personnes dans le besoin, la liste est sans fin. Notre invitée Danielle Redmond, est la fondatrice de la Fondation Historic Paradise située à Charlotte, en Caroline du Nord. Elle partage avec nous son expérience et son engagement au quotidien. Elle nous donne un aperçu dans les deux prochains épisodes des actions solidaires qui peuvent être menées à l'ère de la transition numérique. Au travers d’histoires et exemples, Danielle explique le rôle des outils numériques dans la gestion d'une fondation, et surtout l'importance de l'inclusion numérique pour sa communauté.
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According to the Pew Research Center, approximately 43% of low-income adults do not have broadband services at home and 41% do not own a laptop. The digital divide is a growing problem in the United States and is impacting the way nonprofits and foundations operate. As in France, organizations working for the common good in the U.S. must integrate digital tools to accomplish increasingly complex missions to support their communities: from fundraising to distributing food and supplies to those in need, the list is endless. Our guest Danielle Redmond, is the founder of the Historic Paradise Foundation located in Charlotte, North Carolina. She shares with us her experience and commitment on a daily basis. In the next two episodes, she gives us a glimpse of the solidarity actions that can be carried out in the era of the digital transition. Through stories and examples, Danielle explains the role of digital tools in the management of a foundation, and especially the importance of digital inclusion for her community.

Transcript

1. version française: traduction automatique
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2. version anglaise: original

1- version française

Bertrand :

Bonjour à tous ! Aujourd'hui, nous avons le plaisir de nous rendre aux États-Unis pour rencontrer Danielle Redmond. Elle est la présidente de la Fondation Historic Paradise mais elle accompagne également les institutions dans la création de solutions éducatives innovantes. Bienvenue Danielle.
 
 

Danielle :

 Bonjour à vous et merci de me recevoir aujourd'hui. 

Bertrand :

C'est un plaisir de vous recevoir aujourd'hui. Danielle, vous avez une histoire fascinante au niveau international et national, vous avez été très active en tant que spécialiste de l'économie sociale et de l'engagement des communautés. Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur la Fondation Historic Paradise, sa mission, et comment vous en êtes venue à la diriger ? 

Danielle :

Eh bien, je viens d'une communauté qui était très florissante, mon arrière-arrière-grand-père qui était un ancien esclave a reçu un don d'environ 1500 $ dans les années 1800, ce qui à l'époque a fait de lui un homme riche. Il a donc acheté beaucoup de propriétés, il a aidé à construire une église autour de laquelle la communauté a été créée. Quand il est décédé, la communauté a était autosuffisante pendant un certain temps. Puis j'ai commencé à remarquer un déclin au cours des dernières décennies, alors que beaucoup de personnes âgées ont commencé à vieillir, leur statut socio-économique a changé. Leurs enfants, dont beaucoup ont fait des études supérieures ou ont choisi d'autres carrières, ne sont pas revenus à la maison, alors ils ont déménagé dans d'autres communautés et se sont installés ailleurs. Et donc, il n'y avait plus d'argent qui entrait dans la communauté pour continuer à la faire prospérer. Nous avons donc commencé à voir les effets de l'embourgeoisement. J'ai donc vécu à Chicago pendant un certain temps, puis je suis allée vivre au Moyen-Orient, où je vous ai rencontré Bertrand. 

Bertrand : Oui, en effet. C'est là que tout a commencé (rires). 

Danielle : 

Oui, absolument. Et quand je suis retournée dans ma communauté, j'étais peinée de savoir que partout ailleurs, tout était en plein essor et florissant, à l'exception de cette communauté qui avait été construite par l'un de mes ancêtres, autrefois esclave. Et donc, voir un déclin aussi rapide m'a incité à prendre des initiatives, à trouver des ressources qui pourraient donner un coup de pouce à ceux qui en ont besoin. Il y avait sans aucun doute des problèmes d'accès et certains de ces problèmes d'accès se présentaient sous la forme, disons, de l'alphabétisation numérique. A partir du moment où une grande partie du marketing est ciblée sur ceux qui ont des téléphones portables, donc ceux qui ont Internet dans leurs foyers, sur ceux qui savent encore comment obtenir des informations même s'ils sont immobiles ; et la période COVID a créé une situation exceptionnelle. Donc c'est là que nous avons commencé à nous développer, en 2019 avec la création de la fondation Historic Paradise. Et nous avions beaucoup d'événements sociaux dans les parcs publics. Nous les organisions tous les premiers samedis du mois et ensuite nous avons créé une équipe sportive. Nous avions de la nourriture et d'autres ressources que les gens de la communauté pouvaient venir chercher gratuitement, des choses dont ils pouvaient avoir besoin. Pendant ces périodes, nous découvrions également ce dont ils avaient besoin, des fournitures dont les gens pouvaient se débarrasser et qu’ils voulaient. Il y avait donc un échange qui se faisait, dans un sens, pour construire l'équité sociale. Donc, quand nous sommes arrivés, nous avons commencé à chercher un autre endroit parce que, comme vous le savez, être dans des lieux publics dépend des conditions météorologiques. Donc, il y avait des choses que nous ne pouvions pas faire s'il pleuvait, s’il neigeait ou s'il faisait trop chaud. Donc, nous avions besoin d'un emplacement, donc nous nous installions dans une église. En échange, nous avons accepté d'aider à réparer les choses dont l'église avait besoin parce que c'était une église qui était presque, tu sais, déserte. Donc, ils avaient besoin d’aide. Ils avaient besoin d'être modernisés. Ils avaient un problème d'électricité, des problèmes de plomberie. Je veux dire par là, que nous avons pu les aider à résoudre les dysfonctionnements qu’ils avaient. Et tout cela se faisait en échange de l'occupation de l'emplacement.
 
 
  Bertrand :

 Je pense qu'il est important de rappeler à tout le monde où se trouve votre communauté parce que, bien sûr, les États-Unis sont un grand pays et il y a tellement de situations différentes. Vous avez mentionné Chicago à un moment donné, mais je sais par le fait que vous n'êtes pas à Chicago quand vous parlez de cela. C'est important parce que c'est aussi lié à l'histoire dont vous parlez et je pense qu'il est aussi essentiel de connaître le contexte. 

Danielle :

Absolument. C’est un facteur clé dans la raison pour laquelle les choses sont ce qu'elles étaient. Hum, je suis dans l'Etat de Caroline du Sud. Comme vous le savez, Charleston en Caroline du Sud était une ville portuaire pendant la traite transatlantique des esclaves. De ce fait, vous vous retrouvez avec une grande population de personnes qui ont été réduits en esclavage ou leurs descendants l’ont été en raison de la proximité. Cependant, là d'où je viens c’est à la frontière d'une banlieue appelée Charlotte, et cette banlieue dans laquelle je vis, est en Caroline du Sud, mais c'est juste de l'autre côté de la ligne si vous cherchez. Quand vous regardez sur une carte, c’est Fort Mill en Caroline du Sud. Vous ne saurez pas qu'il y a de la pauvreté ici, parce que la ville elle-même, la banlieue elle-même est très aisée et cette population aisée a été attiré ici parce qu'il y a un grand secteur financier à Charlotte. Et la ville de Charlotte est un centre financier, donc beaucoup d'entreprises, de banques s'y installent et par conséquent beaucoup de leurs talents se déplacent vers la ville où je vis à cause des excellentes écoles, de la taxe de vente moins chère, de tout moins cher. Par conséquent, nous avons un grand afflux de résidents plus aisés.

Bertrand :

Ce dont vous parlez fait vraiment écho à ce que nous avons en France. Je m’excuse de vous interrompre mais c'est un point tellement important. La question de la gentrification, le fait que certaines communautés sont plus ou moins privées de leur accès au logement, aux ressources communautaires locales à cause de la gentrification, qui est en soi un bien économique également. Cela fait écho à beaucoup de situations que nous avons en France et à un dilemme qui est en fait très difficile à gérer correctement par les autorités publiques parce que c'est une question très complexe. Et c'est là que des organisations comme la vôtre ou d'autres organisations économiques et sociales en Europe. Elles jouent un rôle très important parce qu'elles peuvent créer ce pivot entre l'économie sociale et les différentes tensions sociales qui découlent de ces nouvelles situations. Danielle, comment vous envisagez les choses pour votre communauté ?

Danielle :

 En fait, ces organisations jouent un grand rôle dans l'aide à la communauté et donc, je sais que les entreprises américaines font ce que vous appelez la responsabilité sociale des entreprises ou la responsabilité sociale et la responsabilité sociale des entreprises. 

Bertrand :

Oui c’est la notion de RSE, de Responsabilité Sociétale des Entreprises.

Danielle :

Voilà. Si les entreprises ne connaissent pas leur impact sur les communautés, alors il est important d'aller vers elles et de construire des relations avec elles. Parfois, ils ne savent tout simplement pas que vous existez, comme les communautés pauvres. Qui s’occupe de plébisciter cette communauté ? Qui vous fait savoir que cet endroit existe ? Vous savez, surtout dans les zones où vous manquez de ressources : comment peut-on obtenir les ressources pour se connecter avec ces sociétés ? Donc, vous devez avoir des gens qui peuvent interagir, qui sont à l'aise pour interagir avec ces différents mondes. Et donc, par exemple, il y a beaucoup de réticence de la part des individus à tendre la main parce qu'il y a un manque de confiance. Alors, vous devez être en mesure d'avoir quelqu'un qui peut prendre la parole., indépendamment de ce manque de confiance, pour demander et raconter pourquoi c'est nécessaire et pourquoi ça ne l'est pas. Ce n'est pas de l'aide sociale, ce n'est pas de la mendicité, mais une organisation caritative qui cherche le soutien public de ses donateurs. C'est ce que fait une organisation caritative pour améliorer la situation des personnes défavorisées. C'est le but de ce que nous faisons, notre travail est centré sur la fin de la gentrification. Il s'agit donc de protéger et de préserver, de manière proactive, les personnes et les propriétés de la communauté Paradise. Cependant, nous avons découvert qu'il y a énormément de communautés comme celle-ci dans le monde, et que si nous pouvions créer ce modèle ou ce plan, c'est quelque chose qui pourrait aider. Peu importe où vous êtes, si vous êtes en train de vivre la gentrification.

Nous avons donc 4 piliers dans lesquels nous opérons mais le principal est le bien-être. Donc, vous savez que le bien-être englobe beaucoup de choses : le bien-être physique, financier et spirituel. Si ces domaines ne sont pas alignés, cela peut entraîner des conséquences et devenir une barrière. Nous avons également un autre pilier, les membres de notre communauté. Nous avons besoin d'adhésions pour qu’il y ait un échange car vous devez avoir des gens qui peuvent parler pour la communauté et interagir avec elle. Donc l'engagement au sein de la communauté est primordial car comme je l'ai dit, il faut quelqu'un qui peut jouer ce double rôle. 

La nutrition et l'alimentation sont l'un de nos piliers car nous savons que vous pouvez améliorer votre santé grâce à votre alimentation en mangeant sainement et ainsi de suite. 

Il faut savoir que ce que vous mangez affecte votre santé mentale et votre santé physique. Il y a donc un ensemble de choses qui peut contribuer à améliorer votre situation. Ensuite, nous avons l'éducation comme autre pilier et c'est probablement là que nous faisons le plus de travail. Vous savez, c'est la porte d'entrée pour un peu tout le reste. Nous nous adressons donc à un grand nombre de jeunes, car lorsque nous nous adressons aux jeunes, nous sommes en mesure d'avoir un impact positif sur leur génération. Ils seront capables ensuite de prendre soin de la communauté et de leurs familles. Nous les éduquons, nous leur donnons des ressources qui ne sont peut-être pas disponibles à la maison, comme l'accès au Wi-Fi illimité et à notre centre d'apprentissage 21st Century Learning Center. Ainsi, leurs parents peuvent travailler parce que nous sommes disponibles pendant ces heures de travail prolongées. Ils peuvent alors prendre l'argent qui aurait été normalement dépensé dans un centre d’apprentissage privé et le mettre dans le ménage. Donc, il y a un plus grand investissement dans le foyer. De plus, nous fournissons des services d'accompagnement, donc quand c'est la rentrée, nous leur fournissons tout ce dont ils ont besoin pour les fournitures scolaires. Nous les équipons pour la première semaine complète de vêtements scolaires, chaussures, chaussettes, sous-vêtements. Et à Noël nous distribuons des cadeaux de Noël, à ses enfants et ainsi qu’à leurs frères et sœurs. 

Bertrand : 

Wow !

Danielle :

L’objectif est que ces enfants intègrent notre centre d’apprentissage parce que les bénévoles investissent de leur temps pour que leurs enfants participent avec nous, ce qui va les aider à grandir tout au long, et en échange nous allons leur donner un soutien supplémentaire qu'ils peuvent obtenir sans jugement. Ils n'ont pas à montrer leur carte de sécurité sociale ou à prouver qu'ils bénéficient de certaines prestations gouvernementales que nous avons déjà vérifiées. Vous savez, nous connaissons la situation mieux que quiconque, mais nous aidons sans jugement. Nous nous assurons donc qu'en fin de compte, nous apportons de la valeur ajoutée et que nous ne causons aucun tort, même si c'est involontaire. Nous proposons également un camp d'été de huit semaines, où les enfants continuent d’apprendre et évoluer même en dehors la communauté. Ils font des excursions dans de nombreux endroits. Avoir une enfance normale implique même des cours de natation, du camping, des sorties au théâtre, au cinéma, dans des musées. Ils sont donc toujours en mouvement et cela fait partie de notre programme d'été. Nous fournissons les repas, les collations, le petit déjeuner et le déjeuner. Ils ont également accès à des enseignants certifiés et à des bénévoles supplémentaires. Nous avons une base solide de bénévoles avec des partenariats avec les écoles de quartier, et avec d'autres organisations civiques. Donc, nous nous associons avec eux pour fournir tout ce qui est nécessaire. Vous m’avez compris, tout ce que nous faisons est basé sur les dons et les collectes de fonds

Bertrand :

 Je suis très impressionné par toute la diversité des actions qui sont menées par votre organisation et bien sûr les valeurs humaines qui y sont prônées, notamment le facteur de non-jugement parce que je pense que dans la lutte contre la pauvreté, la lutte contre la discrimination et les stéréotypes c’est une notion importante. Donc, je pense que le fait que vous mettiez cela au cœur de votre action est très impressionnant et efficace, parce que vous menez beaucoup d’actions. J'aimerais vous poser la question suivante : bénéficiez-vous d'un soutien de la municipalité dans le cadre de programmes gouvernementaux ? En France, beaucoup d'organisations comme la vôtre reçoivent des subventions des municipalités locales, des départements, des régions, notamment des aides régionales de l'État. C'est pourquoi je suis curieux de voir comment cela fonctionne pour votre organisation aux Etats-Unis. 

Danielle :

Oui en effet, il y a des aides disponibles mais la contrainte est qu’il y a énormément de documents et procédures administratives. Il y a beaucoup d'obstacles à franchir juste pour pouvoir fournir des soins aux autres. Il y en a beaucoup de responsabilités qui vont derrière ça, et vous auriez besoin de quelqu'un pour s'occuper à plein temps de toutes ces tâches administratives parce que c'est tellement lourd en termes de documents que vous devez vraiment avoir quelqu’un. Donc ce que je fais, c'est que j'écris des demandes de subventions, j'en écris beaucoup pour tous nos projets. Je reçois aussi beaucoup de dons de certaines églises qui nous considèrent comme un ministère. Lorsqu'elles nous intègrent à leur ministère en tant que mission locale, elles nous soutiennent là où elles nous aider. Elles nous apportent un soutien financier permanent. De même, nous avons pu recevoir une subvention d'innovation pour l'éducation de l'état de Caroline du Sud. C’était environ 16 000 dollars. Cela va donc nous aider énormément, et le fait d'avoir des gens qui sont dans la politique, qui surveillent ces subventions au fur et à mesure qu'elles arrivent et qui s'assurent que les bonnes personnes qui sont dans le besoin peuvent les demander, est un autre élément clé. Nous avons donc ce genre de personnes qui cherchent et recherchent des types de soutien dont notre organisation pourrait bénéficier. Et cela a été utile. Mais la majeure partie de notre soutien, probablement 70 % ou plus, provient de la collecte de fonds publics. 

Bertrand :

C'est assez impressionnant ! La collecte de fonds est un élément clé dans la gestion d'une organisation comme la vôtre. De plus, avez-vous l'intention d'engager des volontaires ou des personnes qui peuvent venir vous soutenir gratuitement ? Avez-vous ce genre de soutien ? Dans votre communauté, les gens qui viennent vous aider avec votre organisation, je suis sûr que vous en avez. Alors, combien de personnes avez-vous et comment les gérez-vous ? Comment est-ce organisé ? Pouvez-vous nous en dire un peu plus sur vos opérations quotidiennes concernant les bénévoles ?
 
 
  Danielle :

Nous avons des formulaires d’adhésion où les gens peuvent s'inscrire pour faire du bénévolat et il y en a qui sont ciblés vers les personnes des communautés religieuses. Ils les remplissent et peuvent venir faire de l’aide aux devoirs de 14h30 à 15h ou 16h34. De 14h15 à 16h, ils peuvent s'inscrire pour effectuer des créneaux de 45 minutes. Nous avons une rotation d'environ 5 personnes ou plus qui viennent dans ces plages horaires. Maintenant, ce sont des habitués sur le créneau de 16h00 à 18h00. Et en ce moment, nous donnons des cours après l'école de 14h30 à 18h00. Et donc, ceux qui viennent à partir de 16 heures sont généralement des étudiants et nous avons entre 20 et 40 lycéens par semaine. La semaine dernière, nous avons eu un don, 114 kg de nourriture. Et nous avions au moins 30 volontaires, donc chaque école a une adhésion à notre programme. Donc, les lycéens volontaires, qui sont dans qui sont les leaders dans le club, créeront le lien et nous ramenerotn de nouveaux bénévoles. Ils feront également la promotion sur leurs réseaux sociaux, comme Instagram, où ils sont très suivis, et aussi Snapchat. Nous avons donc ces leaders au niveau de l'école qui défendent nos intérêts, font du marketing pour nous et supervisent la formation. Nous avons donc créé une structure de formation interne, qui les guide et qu'ils ont intégré, ce qui nous permet d'agir au niveau de chaque école. Donc nous recevons environ 4 volontaires par jour d'une école et l'autre école en reçoit peut-être deux et parfois nous en recevons 20 en fonction du projet. Donc, nous faisons beaucoup de projets d'artisanat et d’activités pour les vacances. On peut en avoir 20 en un jour. 

Bertrand :

C'est assez impressionnant. Donc, vous avez beaucoup de bénévoles qui accomplissent différents types de tâches. Actuellement, combien de bénévoles travaillent dans votre organisation, si vous avez une estimation pour que nous puissions avoir une idée de la taille de tous les efforts qui sont engagés par votre fondation ? 

Danielle :

Nous avons probablement jusqu'à une cinquantaine de bénévoles, tous ensemble, et ils ont tous des domaines de spécialité différents. Certains font une collecte de snacks ou de nourriture parce que nous le faisons. Nous gardons des collations et des choses pour les enfants car, comme je l'ai dit, la nutrition et l'alimentation sont importantes. Nous avons des personnes qui viennent faire des activités récréatives avec les enfants pendant la période de six heures. Ils peuvent donc jouer au football, au soccer, ou à d'autres sports. Ils pourront faire leur activité dans notre aire de jeux à l'extérieur et les bénévoles les aident aussi. Nous avons des bénévoles qui sont, dans chaque domaine, je veux dire, nous avons ceux qui sont impliqués dans les écoles, aussi auprès des parents qui nous sponsorisent ou les associations de parents d’élèves, ou vous savez et ainsi de suite. Mais c'est en construisant des relations que l'on obtient ça. Vous ne pouvez pas le faire avec seulement du marketing en ligne. Il doit y avoir une présence physique aussi et quelqu'un qui aime le travail de proximité. Et donc, vous savez, qui va aux réunions et parle parce qu'une fois que vous obtenez ces relations. Les gens avec qui vous avez construit ces relations vont sortir et vont défendre vos intérêts parce qu'ils connaissent les besoins et les enfants. Certains de nos bénévoles viennent leur enseigner le piano deux fois par semaine. Nous avons des volontaires qui les aident à apprendre à faire du rap, de la musique rap et d'autres choses. Ouais. 

Bertrand :

Et donc, j'aimerais bien écouter un concert un jour.  

Danielle : 

Oh oui. Et ils ont des récitals et ils ont vraiment, il s'agit de construire
ces relations. Le district scolaire aide à fournir des collations aussi. Nous
avons un service de transport où nous allons chercher les enfants et nous les
ramenons à la maison.  

Bertrand :

 Ce que je retiens de tout cela, Daniel, c'est que bien sûr, parce que nous sommes une entreprise technologique et que nous travaillons avec tout ce qui est numérique, l'une des choses que nous aimons défendre ici dans notre société est que le numérique ne fonctionne que si vous avez de l'humain. Et c'est exactement ce que vous nous dites. Je veux dire, vous pouvez faire autant de marketing que vous voulez. Vous pouvez tenir autant de blogs ou promouvoir vos plaidoyers sur internet, auprès d'autant de personnes que vous le souhaitez : si vous n'avez pas de vraies personnes qui parlent à d'autres vraies personnes, alors bien sûr rien ne va se passer et vous ne ferez pas votre travail, qui est le soutien des communautés que vous défendez. Cela m'amène à poursuivre ma réflexion : j'ai récemment assisté à un événement en France qui est l'événement national pour les fondations et les fédérations nationales françaises liées à l'économie sociale (FNAF). L’un des points clés soulevés par les experts était que de plus en plus d'associations caritatives locales, d'ONG locales qui travaillent au niveau local ont des difficultés à recruter des bénévoles et à collecter des fonds parce qu'elles ne sont pas assez fortes dans la maîtrise des outils numériques.  

Fondamentalement, nous avons des changements démographiques en France avec beaucoup de volontaires d'un certain âge, une certaine génération qui n'est pas à l'aise
avec les outils en ligne, et la plupart des gens qui veulent donner de l'argent
en ce moment sont prêts à le faire en ligne via SMS ou d'autres types de
collecte de fonds en ligne, ce qui pose un problème.  

Donc, j'aimerais savoir si la situation à laquelle nous avons été confrontés en
France est aussi celle des Etats-Unis. Comme les
Etats-Unis sont le foyer de la plupart, je dirais, des entreprises
technologiques en Occident, cela contribue-t-il au fait
que le public des associations et des fondations comme la vôtre est plus à l'aise avec ces outils ou pas. Parce qu'en France, même si beaucoup de gens sont connectés, il n'y a pas assez de connaissances et de savoir-faire pour que les organisations puissent organiser des campagnes de collecte de fonds pour les petites organisations. 

Danielle : 

Cette remarque est tout à fait pertinente. Et je peux vous dire qu'il y a beaucoup d'organisations dans le monde et beaucoup localement aussi, et beaucoup d'entre elles veulent savoir comment procéder.  En particulier depuis le COVID, il
y a beaucoup de ménages et de familles qui ont été touchés par l’aspect financier
du problème. Donc, vous savez, nous avons trouvé des solutions créatives. De mon côté, la bonne chose, c'est que j'ai une solide expérience en technologie, vous savez,
lorsque je vivais aux Émirats arabes unis, et pour la première fois aux États-Unis
où j'ai enseigné, j'enseignais l'informatique au niveau secondaire et je soutenais l'informatique au niveau scolaire. Donc, j'apporte un solide bagage technologique avec un équilibre de. De. Comment appelez-vous ça, de l'activisme ?  

Et en tant qu'éducateur certifié, vous savez. Je suis un éducateur de métier et
c'est ce que je fais donc j'ai, vous savez, je ne connais pas l'équivalent là-bas mais un baccalauréat en élémentaire, un baccalauréat en sciences et en éducation. J'ai un master en curriculum et instruction, donc je sais comment planifier maintenant, et je sais comment aligner les ressources pour les programmes. J'ai un master en administration et supervision, ce qui me donne le savoir-faire supplémentaire, vous savez, les connaissances pour fonctionner aussi.  

 Donc, tous ces dons et compétences ont été combinés pour servir le bien commun en
mettant en œuvre la technologie et ce qu’elle peut permettre.  J'ai étudié l'informatique à l'école professionnelle quand j'étais adolescente, et ce solide bagage m'a aidé à trouver des outils qui sont des solutions.  Grace à cela, Je peux travailler plus intelligemment. Quand j'ai commencé, j'ai autofinancé un peu tout. Enfin, je ne suis pas un peu de tout, je finançais tout. (rires)  

J'ai donc dû m'éloigner de ce modèle parce qu'en fin de compte, je devais toujours
nourrir ma famille et prendre soin de moi. Je me suis donc éloigné de ce modèle
et j'ai commencé à solliciter un soutien, un soutien public, parce qu'à ce stade, j'avais déjà commencé à démontrer le travail que je faisais et l'engagement envers la cause et le succès de la cause. Donc, ensuite, j'ai été capable de faire connaître mon travail et notre mission  et notre engagement.  Ces outils (numériques) m’ont permis d’expliquer et de justifier pourquoi il y a un besoin et, mais une fois que j'ai commencé à faire
ça, c'était presque comme si c'était devenu à la mode. Vous savez, les gens veulent être impliqués. Ils veulent être impliqués dans quelque chose de grand. Et parfois ce que vous avez à donner n'est pas financier. Parfois, ce que vous pouvez donner, c'est du temps. Parfois ce que vous pouvez donner c'est, vous pouvez donner des contacts ou des connexions, des gens que vous connaissez qui savent des choses. Vous voyez ? Donc, l'un ou l'autre de ces dons est essentiel et nécessaire et, vous savez, une sorte d'attention pour notre mission pour être capable, vous savez, de vraiment
soutenir notre mission. 

 2. Version anglaise: 


Bertrand:

Hello everyone

Today, we have the pleasure of moving to the United States of America with Danielle Redmond. She's the president of the Historic Paradise Foundation and very much focused on creating innovative education solutions. Welcome Danielle.
 
 

Danielle:

 Good morning or good afternoon to you and thank you for having me today. 

Bertrand:

 It's a pleasure having you today. So, Danielle I mean you have a fascinating history international national you've been very active as a as a social economy specialist and engaging communities. So, can you tell us a little more about the Historic Paradise Foundation, its mission, and how you came to lead it into a very concrete community engagement? 

Danielle:

Well, I'm from a community that was very, very, it was a flourishing community, my great great grandfather who was formerly enslaved have been gifted with about $1500 back in the 1800s, which of course at that time he was a wealthy man, so he bought a lot of properties, he had helped build a church in which the community was created around so as a result he passed away. The community was self-sufficient for a while and then I started to notice a decline over the last several decades as a lot of the elderly began, aging out their socioeconomic status changed, to being fixed income. Their children, many of whom were college educated or took on other career paths, did not come back home, so they moved to other communities, relocated. And therefore, there was no more money coming into the community to keep it thriving. So, we began seeing the effects of gentrification. And so, I lived in Chicago for quite a while, and then I went to live over in the Middle East, which is where I met you. 

Bertrand: Yeah, indeed. That’s where it all started (laughter) 

Danielle: 

Yeah, absolutely. And when I returned home, it was a bit sickening to know that everywhere else was booming and thriving and blossoming, except for this community that had been built by one of my ancestors who was formerly enslaved. And so, to see a decline so rapidly it created a call to action for me to take initiative, to locate resources that could give a hand up to those who may need it. There were a definitely some access issues and some of those access issues were in the form of, let's say digital literacy and the time where that's where a lot of marketing is targeted to those who have mobile phones, so those who have Internet in their households, to those who still know how to get information even if they're immobile, so COVID presented a unique situation as well. So that's when we began to thrive because we were founded in 2019. And we had a lot of social events out in the public parks. We would have them every first Saturday and then we would have a sports team. And we will have food and we will have other resources that people in the Community could come and get for free, things that they may need those. During those times we also found out what else they may have needed or wanted that others who had and were getting rid of. So, there was an exchange taking place, in a sense building, social equity. So, when we got, we began looking for another location because being out in public areas as you know is going to be weather dependent. So, we there were things that we couldn't do if it was raining. If it was snowing, if it was too hot. So, we needed a location and we, in exchange, were moving into a church Initially. we agreed to help fix the things that the church needed because this was a church that it was almost. Mm, you know, extinct. So, they needed things. They needed to be modernized. They had an electrical issue. They had plumbing issues. They had; I mean a lot of things that we were able to help solve. So, in exchange for occupying the location.
 
 
 Bertrand:

 I think it's important to remind everyone where your community is located because of course the US is such a big country and there are so many different situations, you mentioned Chicago at some point, but I know from the fact you're not in Chicago when you talk about that. That's important because it is also related to the history you're talking about; I think it's also important to know the background. 

Danielle:

Absolutely. So, and that that is a key point in why things are the way they were. Um, I'm in the State of South Carolina. As you know was Charleston, SC was a port city during the Trans-Atlantic slave trade. So, you end up with a large population of those who were enslaved or the descendants of as a result of the close proximity, right, but, where I'm from is on the border of a suburb called Charlotte, NC, and this suburb, this suburb that I live in, is in South Carolina, but it's right across the line if you look it up. Fort Mill, SC, when you when you look it up. You will not know that there that there's poverty here, because the town itself, the suburb itself is very affluent and we've been attracting that because there's a large financial sector in the Charlotte. Um. And in the city of Charlotte, so it is a finance hub, so a lot of a lot of companies, banks move there and as a result a lot of their talent moves to the city I live in because of the amazing schools, the cheaper sales tax, the cheaper everything. So, we have a large influx of more affluent residents,

Bertrand:

but what you're talking about is making so much echo to what we have in France. Sorry for interrupting because this is such a point. The gentrification issue, the fact that some communities are being more or less deprived of their access to housing, to local community resources because of gentrification, which in itself is an economic good as well. Is it echoing very much with a lot of situations we have in France and a dilemma that is very actually difficult not managed properly by public authorities because it's a very complex question. And this is where actually organizations such as your foundation or other social economic organizations in Europe do come in as a very important because they can create that pivot between the social economy and the different social tensions that are arising from these new situations, how you see things for your community there.

Danielle:

 yes. And as a matter of fact, they play a large role in in assisting the community and so, I know what the American corporations there is. What you call social corporate responsibility or social responsibility and corporate social responsibility. *

Bertrand That CSR notion for corporate firms, indeed, yes,

Danielle:

Yes. And so, if they don’t. If if they do not know their impact on the communities, then it's important for to reach out and build relationships with them because they write off. And and serve in other capacities. Sometimes they just don't know you exist, like the poor communities, because who’s whose marketing this community? Who's letting you know that this place exists. You know, especially in areas where um, your resource starved, how do you get the resources to connect with those corporations? So, you have to have some people who can navigate, who are comfortable navigating, each world. And so, for instance, there are a lot of reluctance for individuals to reach out because there's a trust deficit. So, you must be able to have someone who can speak up. Regardless of that trust deficit to ask and to tell the story of why it's needed and it's not. It's not welfare is not begging, but charitable organization seeks public support from donors. That's what a charitable organization does for the betterment of those that are disadvantaged. So that is the whole point of what we do, our work is centered around, well, it's centered around ending the gentrification. So, it's about protecting and preserving, proactively protecting, and preserving the people and properties of Paradise. However, what we're doing, the work that we're doing, and we found out that there are so many communities like this around the world, that if we could create that model or blueprint, it is something that could help. No matter where you are, if you're experiencing, experiencing gentrification.

 So we have 4 pillars in which we operate and that's, one is wellness. So, you're thinking wellness encompasses so much, so you're talking about.Um. Physical Wellness. Financial Wellness, you know, spiritual Wellness? Mm. And so. Those areas, if they're out of alignment, could also have consequences. Or it could be a barrier we also have another pillar of community because there has to have buy in, it has to have an exchange. You must have people who are, who can speak for the community. Mm. And who can interact with the community. Mm, so the engagement within the community, I mean, you must have, like I say, someone who can, who can play dual roles. 

Nutrition and diet are one of our pillars because we know that you can extend your life by your diet. You can extend your um, you can enhance your life by eating cleaner, but you know, and so on. 

So, what you eat affects your mental health, your physical health. So, there are so many things that can help improve your circumstances. Then we have education as a component and that's probably where we do the most work, that is the gateway for a little bit of everything else, you know, you must seek to understand. So, we cater to a lot of the youth because when we're catering to the youth: we’re one, we're able to impact, positively impact the generation of youth, who will then be the ones that take care of the community, take care of their families. We are educating them, we're giving them resources that may not be available at home, such as access to unlimited Wi-Fi oh, the 21st Century Learning Center. Um, their parents can work because we're available during those extended working hours. We, the parents, can then take that money that would have been normally spent there and put that money into the household. So, there's more of a greater investment into the home. Umm, we provide wrap-around-services so when it's back to school time, we fully equip them with everything they need for school supplies. We equip them with the first full week of school clothing, shoes, socks, underwear. Um, when it's Christmas time, we also adopt them, and we they all get adopted and we get give them and their siblings Christmas presents. 

Bertrand: Wow

Danielle:

Well, the key is they must be part of our center because they're investing the time to have their children participate with us, which is going to help them grow throughout, and in exchange we're going to give them additional support that they can get without judgment. They do not have to go and show their Social Security card or that they're receiving certain government benefits we've already vetted. You know, we know there's situation better than anybody, but we are providing without judgment. So, we make sure that that at the end of the day we're adding value and not doing any harm even if it's unintended. So, we also offer an 8-week summer camp, where they’re cultured outside of the community as well. They're going on field trips to numerous places. Having a normal childhood even involves swimming lessons, camping, going to the theater, to the movies, museums. So, they're always on the go and we that's built into our summer program. We provide the meals, snacks, you know, breakfast, lunch. We provide, you know, access to certified teachers and additional volunteers. We have a strong volunteer base with partnerships with the school district and with other like civics organizations. So, we partner with them to provide everything that's needed. So, everything that we do is based off donations and fundraising[BV1] .

Bertrand:

 I’m, uh,  very impressed with all the diversity of actions that are being undertaken by your organization and of course the human values that are displayed there, especially the non-judgmental factor because I think, of course, in poverty fighting the fight against discrimination and stereotyping is so important. So, I think the fact that you put this at the heart of your action is a very impressive and I think very, very effective, because you do so much. I would like to ask the following question: do you benefit from any government programs support from the municipality? Because in France a lot of organizations such as yours do get subsidies from local municipalities, from counties, from regions, regional state aids that are provided basically from these offers. So that's what I'm curious to see how that operates in your context. 

Danielle:

They are available, when you have those type of agencies providing support. They do have a lot of red tape. There’s a lot of hoops you have to jump through just to be able to provide care to others. There's a lot. I mean it. There's a lot of responsibilities that go behind that, that you would need someone to just handle administrative tasks as a job because the, It’s so document heavy where you're having to really like, it's a lot, it's a lot you have to do. So what I do is, I do write grants, I write a lot of project grants. I receive a lot of fundraisers as well for like some churches have us as a ministry. So when they included us as a local mission as part of their ministry, they'll provide support where they can serve, and they'll provide ongoing like financial support. There are also other, there’s a state or a state organization, you know, like. So, the state of South Carolina, we were able to receive a we received a grant from, for an innovation grant for education. Umm and so. And it was like $16,000. But and it's going to, you know, put a dent into our current budget. So, it is going to help tremendously and so having people you know at the, you know, who are in politics, who are watching those watching for those grants as they come through and making sure that the right people who are in need have exposure to applying for them, is another key component. So, we do have those kind of people who are out looking and scouring for types of support that would benefit our organization. And so that's been helpful. But most of our support probably 70  something percent of it is through public fundraising. 

Bertrand:

That's quite impressive, of course. I think all over the world. I mean, the fundraiser is a key part of managing an organization such as yours. Also, are the fact of hiring volunteers or any kind of people who can come for support for free? Do you have that kind of support? On your community, people coming to help you with your organization, I'm sure you do. So how many people do you have and how do you task them? How is it organized? Can you tell us a little more on your daily operations regarding volunteers?
 
 
 Danielle:

We have sign ups where people can register to volunteer and so there's one that is targeted for people from like the faith communities and so on. They'll complete it and they can come help with homework from 2:30 till 3:00 to 4:34 o'clock or something. From 2:15 to 4:00 o'clock they could sign up for 45-minute slots. We have, we have some, let me see, probably a rotation of about 5 or so who come within that block. And they're regulars. They're regulars now, the 4:00 to 6:00 o'clock slot, because that's when we, you know, we're offering after school right now from 2:30 till 6. And so, the ones that come from four o'clock are usually students and we get anywhere from 20 to 40 high school students per week. Last week we had a Giveaway, 250 households of food, I mean thousands of o of pounds. Kilos, you know, and we had at least 30 volunteers, so each school has a sign up. So, this high school, those who are in who are leaders in the club,  will distribute the link and they will get the sign ups. They'll also manage it on their social media pages such as Instagram where they have a strong following, and also Snapchat. So, we have these kind of like peer leaders at the school level who are advocating and marketing for us and overseeing the training. So, we created an internal type of training structure, and it walks them through that and so they recorded it and so on and we also have…. alright so that's at every school level. So, we'll get, we got we get like 4 per day from one school and the other school will get like maybe two and sometimes we'll get 20 based on the project. So, we're doing a lot of craft projects and things for holidays. We might get 20 in one day. 

Bertrand:

That’s quite impressive. So, you have a lot of volunteers accomplishing different types of tasks. Right now, currently, how many volunteers do work in your organization if you have an estimate so that we can have an idea of the size of all the efforts that are being engaged by your foundation. 

Danielle:

We probably have up to about 50 or so volunteers all together collectively, and they all have different areas of specialty. Some will do a snack drive or food drive because we are. We keep snacks and things for the kids because as I said, nutrition and diet is important. We have ones who come and do recreational activities with the children during that for six o'clock clock. So, they could play soccer, they can play football, they can play, you know, a variety of sports. They'll get that part in our play area outdoors and volunteers assist with that as well. We have volunteers who are, every area pretty much, I mean, we have ones who talked to the schools for us we have, we have ones who have their parents sponsor us or their parents organizations or you know and so on so. But building relationships is how you get that. You cannot do that with only marketing online. There must be a physical presence as well and someone who enjoys the outreach. And so, you know, who goes to meetings and speaks because once you kind of get those relationships. Will the people that you built or relationships with are gonna go out and they're gonna advocate for you because they know the need and they know the children. We have some of our volunteers come and teach them piano twice a week. We have some volunteers who help them learn how to do rap, rap music and stuff. Yeah.

Bertrand

 And so, I'd like to listen to a concert one day. 

Danielle:

Yeah. Oh yeah. And they have recitals and they really, it's about building those relationships. The school district helps provide snacks as well. We have transportation where we go pick the children up and we bring them back home. 

Bertrand

 What I learn from all this, Daniel, is that of course, because we're a tech firm and we work with all things digital. Not only, but one of the things we like to defend here at our firm is that digital only works if you have human inside. And what you're telling us is exactly that. I mean, you can do as much marketing as you want. You can do as much blogging or advocating your calls online to as many people as you like. If you don't have real people talking to other real people, then of course nothing is going to happen and you're not going to do the job of, you know, this is the support of the communities you're defending so. This leads me to think,  because I was attending recently an event in France which is the national event for French national foundations and federations related to social economy. And one of the key points that was raised by experts was that more and more local charities, local NGO's that do work on the on the local level have trouble both recruiting volunteers and fundraising because they are not strong enough in the mastering of digital tools. 

Basically, we have demographic shifts in France with lots of volunteers are of a certain age, a certain generation that is not comfortable with online tools, and most of the people who want to donate money right now are willing to do it online via SMS or other types of online fundraising. 

So, I'd like to know if the situation that we have been facing in France is also like that in the US. Or if it's of course because the US is the home of most of, I would say, tech firms in the West, the public in NGO's and foundations such as yours is more comfortable with these tools or not. Because in France even though a lot of people are connected, there's not enough knowledge and know- how organizations can so that we are able to fully organize successful fundraising campaigns for small organizations.

Danielle

 That makes complete sense. And I can tell you that there are a lot of organizations around the world and there's a lot locally as well, they a lot of them want to know how. And how am I able to? Given especially with COVID, there are a lot of households and families that were impacted by that financially. So, we, you know, we came up with creative solutions. The good thing is, is that I have a strong background in technology, you know, when I was living over there in the UAE,  and for the first time in the USA that I was teaching, I was teaching secondary IT and I was supporting IT for the school level. So, I bring a strong technology background with a balance of. Of. What do you call it activism. And as a certified educator you know. I'm an educator by trade and so this is what I do so I have you know I don't know the equivalent there but a bachelors in elementary, Bachelor of Science and education. I have a masters in curriculum and instruction, so I know how to plan now, and I know how to align resources for programs. I have a master’s in administration and supervision which gives me the additional operating, Know-how you know, the knowledge to operate as well. So, all these gifts. Have been combined to serve the greater good as well as the technology of the strength of technology. I majored in computer science back and trade school when I was, you know, a teenager, and so that strong background has helped me to find tools that are solutions. That I can work smarter, not harder because if you don't have the funds, especially when I started out, I was self-funding a little bit of everything. Well, I'm not a little bit of everything, I was funding everything. (laughter) 

So, I had to move away from that model because at the end of the day I still had to feed my family and take care of myself. So, I moved away from that and began soliciting support, public support, because at this point I had already started demonstrating the work that I was doing and the commitment to the cause and the success to the cause. So, then, I was able to capture this and record. All of this to kind of justify why there is a need and, but once I started doing that, it was almost like it went vogue. Every, you know, people wanna be involved. They wanna be involved in something that's great. And sometimes what you have to give is not financial. Sometimes what you can give is time. Sometime what you can give is, you can give contacts or connections, people who you know that knows things. You know? So, either of those gifts are essential and needed and, you know, kind of caring for our mission to be able, you know, to really support our mission.

 [BV1]A reprendre