Salut et bienvenue dans La Chronique ! Moi c’est Manon, et chaque semaine je vous emmène en France pour découvrir sa culture, les habitudes des Français et l’art de vivre à la française !
Aujourd’hui, nous sommes le 2 février. Et aujourd’hui, comme tous les ans, les Français mangent des crêpes. Est-ce que vous savez pourquoi ? Je vous raconte tout sur cette tradition gourmande !
Dans cet épisode, je parle un peu d’histoire et j’utilise du vocabulaire assez spécifique. Si c’est trop difficile à comprendre pour vous, je vous invite à aller sur le site frenchcoffeebreak.com pour retrouver la transcription. C’est gratuit et ça vous permet de m’écouter et de lire en même temps pour comprendre plus facilement.
Le 2 février, soit exactement 40 jours après Noël, on fête la Chandeleur, la Chandeleur. À l’origine, c’est une fête païenne, ça signifie qu’elle n’est pas liée à la religion. Pour bien comprendre, il faut remonter à l’empire romain. À cette époque, on célébrait la “festa candelarum” : la fête des chandelles. C’est de là que vient le nom “Chandeleur”. Mais qu’est-ce que c’est une “chandelle” ? C’est comme une bougie, donc c’est un objet en cire qui contient une mèche. On allume la mèche avec du feu, avec une flamme, et ça fait de la lumière. Donc la fête de la Chandeleur est associée depuis des siècles à la lumière. On est dans une période de l’année où les jours sont courts, il fait sombre, mais le printemps approche et on attend avec impatience le retour de la lumière. Les Romains allumaient des chandelles et préparaient des galettes rondes à base de blé, qui rappelaient la forme et la couleur du soleil et qu’ils distribuaient aux pèlerins arrivant à Rome. Ils faisaient également des processions avec des torches, des flambeaux, donc avec une flamme, pour rendre hommage au dieu de la fécondité et des troupeaux.
Cette tradition païenne a été reprise par la suite par les chrétiens. Au Xème siècle, plus précisément le 2 février 472, le pape Gélase Ier associe ces processions à un événement de la Bible : la présentation de Jésus au temple de Jérusalem par ses parents Joseph et Marie. On remplace alors les torches des processions par des chandelles bénites dans les églises, supposées éloigner le mal en apportant fécondité et prospérité via de bonnes récoltes. La récolte, c’est le moment où les paysans, les agriculteurs, cueillent les produits de la terre, comme le blé ou les légumes. La tradition voulait aussi qu’on prépare des crêpes, et plus exactement qu’on les prépare avec la farine du blé récolté l’année précédente. Ça signifiait que vous aviez beaucoup de blé et donc c’était symbole de prospérité, d’abondance.
Vous aussi, vous voulez faire des crêpes à la maison ? La recette est très facile, vous pouvez même la préparer avec des enfants, c’est très amusant. Il vous faut quelques ingrédients simples : de la farine, du lait, des œufs, du sucre, une pincée de sel, du beurre, et moi j’aime bien ajouter un peu de rhum aussi parce que ça donne du goût aux crêpes, mais ce n’est pas obligatoire. Et c’est tout ! Donc ce sont des ingrédients très accessibles, qu’on peut trouver partout. Si vous voulez faire des crêpes chez vous, j’ai publié cette semaine un article de blog avec la recette et les quantités exactes. Le lien est dans la description de l’épisode.
La préparation est très facile, elle ne prend que quelques minutes : on commence par mélanger la farine, le sucre et le sel dans un saladier. Dans un autre saladier, on mélange le lait et les œufs avec un fouet. C’est un ustensile de cuisine qui sert à fouetter. Vous savez, c’est l’ustensile qu’on utilise pour monter les blancs en neige. Donc on fouette le lait et les œufs, puis on verse le tout progressivement dans le saladier avec la farine. Et maintenant il faut mélanger doucement avec une cuillère en bois ou avec votre fouet. Il est possible que des grumeaux apparaissent dans votre mélange. Des grumeaux, ce sont des petits paquets de farine qui se sont formés dans la pâte. Si c’est votre cas, vous pouvez mixer votre pâte. Ensuite, on ajoute le beurre fondu, on mélange encore, on ajoute le rhum si vous choisissez d’en ajouter, puis on laisse reposer la pâte environ 45 minutes/une heure au réfrigérateur, au frigo, et c’est prêt ! Maintenant, on passe à la cuisson. Vous avez seulement besoin d’une poêle, ou d’une crêpière. C’est une poêle plate, spécialement conçue pour cuire des crêpes ! Si vous habitez en France, c’est facile à trouver : vous pouvez acheter votre crêpière au supermarché. Avec une louche, on va verser une petite quantité de pâte dans la poêle ou la crêpière bien chaude et beurrée. On fait tourner la poêle pour bien répartir la crêpe et on laisse cuire 1 ou 2 minutes de chaque côté. Vous n’avez plus qu’à répéter l’opération jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de pâte. C’est très facile !
Au moment de la cuisson, il existe une autre tradition porte-bonheur qui date du Moyen-Âge : la coutume veut qu’on cuise la première crêpe avec la main droite, tout en tenant un Louis d’or dans la main gauche. Un Louis d’or c’est une pièce de monnaie ancienne, en or. Donc avec la main droite, il faut retourner la crêpe en faisant sauter la poêle (c’est un peu technique), et si la crêpe retombe parfaitement bien dans la poêle, on dit que ça porte bonheur, que l’année sera bonne, que la famille sera assurée d’avoir de l’argent toute l’année ! Alors aujourd’hui, peu de personnes ont encore un Louis d’or chez eux, la tradition se perd un peu. Personnellement, je ne la respecte pas, et jusqu’à maintenant, je crois que tout va bien ! Mais certaines familles françaises respectent encore cette tradition. Si vous n’avez pas de Louis d’or, je suppose que n’importe quelle autre pièce de monnaie fera l’affaire…
On peut manger les crêpes encore chaudes, quand on vient de les cuire, ou les préparer à l’avance et les manger tièdes, voire froides. Vous pouvez les manger natures, comme ça, sans rien dessus. Mais normalement, on les mange au goûter ou en dessert, avec un accompagnement sucré. Et là tout est permis : sur les crêpes, on peut étaler du chocolat fondu, de la pâte à tartiner, du sucre, de la confiture, du miel… Les plus gourmands ajoutent aussi des fruits coupés, une boule de glace ou de la crème Chantilly. Et, en général, on ne mange pas une seule crêpe ! C’est tellement bon qu’on en prépare plusieurs dizaines et on en mange beaucoup ! Ne confondez surtout pas les crêpes avec les pancakes ! Les ingrédients sont presque les mêmes, mais le résultat est bien différent. Les pancakes sont épais, on les empile et on en mange plusieurs à la fois, alors que les crêpes sont plus fines et on les mange une par une. On étale ce qu’on veut sur la crêpe, puis on la plie en quatre ou alors on la roule, et on la mange comme ça, souvent avec les doigts.
En Europe, d’autres pays francophones fêtent la Chandeleur. Donc en Belgique et en Suisse romande, on mange aussi des crêpes ! Au Luxembourg, on fête le “Liichtmëssdag”, pardonnez mon accent ! Les enfants vont de porte en porte avec des petits lampions, des petites lanternes, pour demander des bonbons et de l’argent. Bref, chaque pays a ses traditions. Si vous aussi vous fêtez la Chandeleur, je serais curieuse de savoir quelles sont vos coutumes !
La Chronique, c’est fini pour aujourd’hui. J’espère que vous avez encore appris de nouvelles choses sur la culture française ! Si vous aimez ce podcast, pensez à lui laisser 5 étoiles et à en parler avec vos amis qui apprennent le français ! On se retrouve la semaine prochaine dans un nouvel épisode de La Chronique. En attendant, retrouvez French Coffee Break sur les réseaux sociaux et sur YouTube pour du contenu en français au quotidien !
