Salut et bienvenue dans La Chronique ! Moi c’est Manon, et chaque semaine je vous emmène en France pour découvrir sa culture, les habitudes des Français et l’art de vivre à la française !
Connaissez-vous la devise de la France ? Liberté, égalité, fraternité. Et bien aujourd’hui, on va se concentrer sur le mot “fraternité” puisque je vais vous parler de la France précaire, et surtout d’une association caritative très connue en France : les Restos du Cœur. C’est une association qui vient en aide aux personnes les plus démunies, qui vivent dans la pauvreté et qui n’ont pas les moyens de manger à leur faim. Je vous en parle parce que ce n’est pas une association comme les autres : près de 40 ans après sa création, elle rassemble encore des millions de personnes et même des artistes qui se produisent sur scène pour récolter des fonds. Je vous explique comment elle est née et pourquoi c’est une association si particulière.
Ce podcast a été créé pour les personnes qui apprennent le français et qui souhaitent découvrir un peu plus la culture française et la vie en France. Je parle lentement et j’explique le vocabulaire spécifique à chaque épisode. Mais si c’est trop difficile à comprendre pour vous, sachez que la transcription est disponible gratuitement sur le site frenchcoffeebreak.com. Tout ce contenu est entièrement gratuit, mais si vous voulez soutenir mon travail, je vous serais extrêmement reconnaissante de partager ce podcast avec d’autres personnes qui apprennent le français ! Cette émission a besoin de vous pour exister !
En France, comme dans le monde entier, l’inflation est grande, le coût de la vie augmente et la précarité est de plus en plus importante. Quand on pense à la France, on pense souvent au luxe, aux grands restaurants et hôtels parisiens, à la Côte d’Azur… Et pourtant, c’est loin d’être le quotidien de la majorité des Français. Un peu plus de 9 millions de personnes vivent sous le seuil de pauvreté en France. Le seuil de pauvreté, c’est une mesure qui calcule le taux de la population qui vit avec moins de 1158€ par mois, 1158€. En France, il y a un peu plus de 67 millions d’habitants, donc environ 13% de la population vit sous le seuil de pauvreté. C’est énorme, et franchement honteux. Une étude a aussi montré que 16% des Français ne mangent pas à leur faim pour des raisons économiques, et même en travaillant (on ne parle pas seulement de personnes au chômage). Ils n’ont pas les moyens financiers de manger 3 repas équilibrés par jour. Alors certaines personnes préfèrent sauter un repas pour permettre à leurs enfants de manger, par exemple. Et il existe aussi de nombreuses associations qui leur viennent en aide pour leur distribuer des repas chauds et parfois un toit pour la nuit (c’est le cas des personnes sans-abris notamment, les personnes qui dorment dans la rue), ou des produits du quotidien pour se nourrir – c’est ce qu’on appelle une banque alimentaire.
La plus connue d’entre elles, c’est sans doute “Les Restaurants du Cœur”. On dit aussi “Les Restos du Cœur”. Elle a été créée en 1985 par un humoriste et comédien, qui s’appelait Michel Colucci mais que tout le monde connaît par son nom de scène : Coluche. Fils d’un immigré italien, il a lui-même grandi en région parisienne dans des conditions modestes, dans la France de l’après-guerre. Il racontait qu’il n’y avait pas toujours à manger sur la table et qu’il avait, je cite, “froid aux pieds en hiver”.
Coluche : “Je me souviens, quand j’étais petit, à la maison : le plus dur, c’était la fin du mois. Surtout les 30 derniers jours !”
Coluche a toujours été sensible à la cause des autres, il a toujours été solidaire et il ne voulait pas rester impuissant face à l’exclusion sociale et à l’évolution de la pauvreté en France. Dans ces sketchs, ses spectacles d’humour, il critiquait la société et surtout le gouvernement, qu’il jugeait hypocrite, élitiste et inefficace face à la montée de la précarité en France. Par provocation, il s’est même présenté aux élections présidentielles de 1981.
Coluche : “Je suis candidat à la présidence de la République ! Merci beaucoup, merci beaucoup !”
C’est alors un des personnages publics les plus appréciés des Français pour sa simplicité et sa sincérité, sa “grande gueule”, comme on dit. Attention, c’est une expression familière. “La gueule”, c’est un mot familier qu’on utilise pour désigner la bouche. “Avoir une grande gueule”, ça veut dire qu’on n’a pas peur de prendre la parole en public pour dire ouvertement ce que l’on pense. À l’âge de 41 ans, il profite donc de sa notoriété, de sa célébrité, pour créer l’association des Restos du Cœur, à une période où la France connaît une grande vague de chômage. Il lance son idée en direct à la radio.
Coluche : “Et puis on essaiera un jour de faire… de faire une grande cantine, peut-être cet hiver, gratos. Voilà. Je lance l’idée comme ça, s’il y en a qui nous écoutent et que ça intéresse, ils nous écrivent.”
“Gratos”, c’est familier aussi, ça veut dire “gratuit” ou “gratuite”. Donc son projet initial était de créer une cantine où on pourrait venir manger gratuitement. Il ne savait pas encore que son projet de “restaurants gratuits” connaîtrait un immense succès national et… Il n’a malheureusement jamais pu voir les fruits de son travail puisqu’il est mort dans un accident de moto quelques mois après la création de l’association.
Dès ses débuts, Coluche a parcouru la France entière pour promouvoir Les Restos du Cœur, et des personnes de toutes les classes sociales, de tous les milieux, se sont mobilisées à travers tout le pays pour trouver des denrées alimentaires à distribuer, des locaux où accueillir les bénéficiaires, des véhicules pour assurer le transport… Le 21 décembre 1985, les 18 premières cantines solidaires ouvrent leurs portes dans diverses régions françaises. L’association fonctionne grâce aux dons. Les dons de denrées alimentaires viennent généralement des supermarchés (qui donnent les invendus, les produits qui ne se vendent pas). De nombreux agriculteurs participent aussi : ils donnent notamment des fruits et légumes qui finissaient avant à la poubelle car ils étaient invendables en supermarchés à cause de leur taille. Par exemple, une pomme de terre trop grosse ou trop petite ne respecte pas les normes exigées par les supermarchés, alors elle ne sera pas vendue et elle sera même détruite, alors qu’elle est consommable. Au lieu de ça, les Restos du Cœur les récupèrent et les distribuent ensuite aux bénéficiaires de l’association. C’est donc aussi une bonne façon de limiter le gaspillage alimentaire.
Les dons proviennent également de particuliers : n’importe qui peut donner de l’argent, des denrées alimentaires, ou même un peu de son temps en devenant bénévole. Faire du bénévolat, c’est faire un travail gratuitement (sans y être obligé.e bien sûr), pour aider, rencontrer d’autres personnes, se sentir utile…
Enfin, l’association reçoit aussi des subventions de l’État et de l’Union Européenne, ainsi que de l’aide de certaines entreprises qui mettent à la disposition des bénévoles des camionnettes pour transporter les produits alimentaires et des locaux pour les stocker. Donc tout le monde peut participer et c’est vraiment beau de voir cette mobilisation, cette générosité, cette solidarité entre tous les bénévoles qui s’unissent avec un seul but : aider et nourrir le plus grand nombre de familles dans le besoin. L’an dernier, 170 millions de repas ont été distribués à travers toute la France par les 70000 bénévoles. Ça représente 35% de l’aide alimentaire du pays et les chiffres augmentent chaque année. Certaines familles ne pourraient pas vivre dignement sans l’aide des Restos du Cœur qui apportent de la nourriture sur la table, mais aussi du soutien et du réconfort dans les périodes les plus dures.
Pour récolter un peu plus d’argent et pour continuer de faire vivre l’association, Coluche a aussi eu l’idée de réunir des artistes et des personnalités publiques pour chanter au profit de l’association. Ce collectif s’appelle “Les Enfoirés”. Il comptait 5 artistes en 1985, ils sont 47 cette année : des chanteurs, des musiciens, mais aussi des acteurs, des humoristes ou des sportifs participent à cet événement attendu par plus de 8 millions de téléspectateurs. D’ailleurs, le concert annuel a lieu ce soir en direct à la télévision. L’objectif est de récolter des fonds, et ça fonctionne plutôt bien puisque, en 2021, le concert a rapporté plus de 11 millions d’euros à l’association ! La stratégie de Coluche de regrouper des personnalités publiques appréciées par les Français est donc payante, et encore aujourd’hui. C’est Jean-Jacques Goldman, un des chanteurs français les plus populaires des années 80 et 90, qui a composé l’hymne, la chanson des Restos du cœur, qui a traversé les générations et que tout le monde connaît en France !
Chanson des Restos : “Aujourd’hui, on n’a plus le droit ni d’avoir faim ni d’avoir froid. Dépassé le chacun pour soi, quand je pense à toi, je pense à moi. Je te promets pas le grand soir, mais juste à manger et à boire. Un peu de pain et de chaleur dans les restos, les restos du cœur.”
Les Restos du Cœur sont donc une association très célèbre, soutenue par le public et très médiatisée, ce qui lui permet de continuer de vivre et d’aider chaque année de plus en plus de personnes. Mais ces dernières années, le nombre de demandes a explosé, les dons sont moins nombreux et moins importants (car les personnes qui donnaient avant de l’argent ou à manger sont parfois elles-mêmes en difficulté), les coûts sont de plus en plus élevés (par exemple, le coût de l’énergie et des denrées alimentaires)... Donc les dépenses de l’association ont beaucoup augmenté, à tel point qu’elle se retrouve elle-même en difficulté financière, et son avenir pourrait être compromis, incertain. Les conditions pour en bénéficier sont plus strictes qu’avant et ils sont obligés de refuser certaines personnes par manque de moyens… Alors si vous êtes en France et que vous voulez faire une bonne action, pourquoi ne pas offrir un peu de votre temps ou faire un don à l’association ? Pour vous inscrire, rendez-vous sur son site internet www.restosducoeur.org. Il y a des centres dans toutes les régions de France.
La Chronique, c’est fini pour aujourd’hui. Si vous aimez ce podcast, pensez à lui laisser 5 étoiles et à en parler avec vos amis qui apprennent le français ! On se retrouve la semaine prochaine dans un nouvel épisode de La Chronique. En attendant, retrouvez French Coffee Break sur les réseaux sociaux et sur YouTube pour du contenu en français au quotidien !
